70年代以來，地震孕育過程和前兆機理的研究有了很大進展。美國和前蘇聯曾提出過膨脹－擴張模式和雪崩－不穩定裂隙形成模式，我國也提出了震源組合模式和膨脹蠕動模式等。這些理論在一定程度上對地震孕育和前兆成因機理進行了綜合解釋，對地震綜合預報方法的發展、提高，以及進一步開展物理性預報是有益的探索。但地震預報實踐越來越揭示了孕震過程和地震前兆的複雜性，直到80年代中期，各種理論尚不能圓滿地解釋各種前兆現象的特徵。顯然，地震孕育過程和前兆機理遠比人們預想的要複雜。儘管如此，地震綜合預報已在實踐中積累了一定的經驗，從經驗性預報向物理性預報方法推進已成為科學探索的目標。當然，實現這一目標還須經過長期的艱苦探索過程。
總之，經過一代人的努力，我國的地震預報水平已居於世界先進行列。曾成功地對海城等幾次大震作出了短臨預報，使得我國成為世界上首先對地震作出過成功短臨預報並取得了一定減災實效的國家。
目前，地震預報仍處於探索階段，預報地震的主要方法是根據多年積累的觀測資料和震例作出經驗性預報。因此，不可避免地帶有很大的局限性。我國目前的地震預報水平和狀況，大體可以這樣概括：對地震孕育發生原理、規律有所了解，但遠沒有完全認識；在一定條件政能夠對某些類型的地震作出一定程度的預報，但還不能預報所有的地震；以年度為度量的中期預報已有一定的可信度，但以天為度量的短臨預報的成功還只限於極少數特殊類型的地震。
