近日，美國宇航局計畫開始向兩家航天研發機構提供3億至5億美元，以研製能往返於國際空間站的太空飛船，周期為21個月。
基本介紹
- 中文名：商業宇宙飛船
- 地點：美國
- 周期：21個月
- 研製：能往返於國際空間站的太空飛船
概述,計畫,資金支持,墜毀事故,
概述
同時，接受契約的承包商將被要求制定出發展規劃，到了第三階段美國宇航局將選擇至少兩家承包商，具體還計畫取決於資金問題。在2012年，項目資金撥款為4.06億美元，還不到需求資金的一半。
計畫
美國宇航局商業太空飛船計畫主管艾德(Ed Mango)希望在今後的五年內就能進行首次載人示範飛行，到2017年執行定期往返於國際空間站的飛行。然而，這個期限可能還會變動，取決於未來幾年的研發資金投入情況。在2月7日，佛羅里達州甘迺迪航天中心舉行了航天工業論壇，幾個小時後正式發布“商業飛船綜合性能”的採購計畫。美國宇航局建議在3月23日進行第三階段的採購程式，這也是對未來商業化天地往返系統做最後的指導說明。此外，2月14日還將有飛船承包商的預備計畫會議，但是不存在承包商與美國宇航局一對一的會議安排。
資金支持
美國宇航局將通過空間行為協定對“商業太空飛船”研製計畫提供研發資金，該協定不受制於聯邦採購條例的規定。最後中標的飛船承包商要發展載人宇宙飛船以及相關的運載火箭，發射系統與飛船系統必須進行整合，這些工作預計在2014年5月31日前結束。接著，美國宇航局將試射並最終確定用於往返於空間站的新一代載人飛船。圖2中所顯示的為私人飛船設計公司“藍色起源”提供的軌道運載系統，其已經被列入美國宇航局商業載人空間飛行器的預選方案。
目前，美國宇航局商業飛船計畫辦公室還不確定如何在聯邦採購協定框架下執行私人宇宙飛船的認證工作，但是預計在春末或者夏初提供認證標準。對私人飛船全系統的驗證工作將在2014年6月份舉行，如果資金到位可立即開始。為了確保在2014年5月31日之後的飛船測試工作正常進行，“商業飛船綜合性能”計畫的空間行為協定還將包括後兩年的試驗費用，大約為每個私人飛船設計承包商提供4億美元的額外研製費用。
如果有多家飛船設計承包商入選並通過了空間行為協定，商業太空飛船計畫主管艾德認為也將為他們提供資金上的支持，上限為每個承包商4億美元。但是，目前美國宇航局仍然不能確定能否支持多個(兩個以上)飛船承包商同時設計研發私人商業飛船。美國宇航局華盛頓總部商業航天發展項目主管菲爾麥卡利斯特(Phil McAlister)認為：如果技術和資金上允許，我們將維持多個飛船設計承包商納入研發計畫，最終將打造一個或多個具備提供宇宙飛船生產的私人公司。
美國宇航局之前計畫在聯邦採購條例框架下為未來商業飛船設計提供資金，但是由於資金的約束，由於是在希望同時設計多個太空飛船的願望下，因此新的空間行為協定就變得更適合當前的情況。現在美國宇航局必須依賴俄羅斯的聯盟號宇宙飛船為國際空間站提供人員轉換和物資補給，每個座位的價格為6300萬美元。
入圍美國宇航局未來商業飛船設計的四家私人太空公司分別為：位於華盛頓州肯特市的“藍色起源”公司、科羅拉多州路易斯維爾內華達空間系統公司、休斯頓波音太空探索公司以及加州空間探索技術公司。運載系統選擇為宇宙神5型重型火箭，而空間探索技術公司則使用獵鷹9運載火箭。
墜毀事故
英國維珍銀河公司研製的載人商業飛船“太空船2號”2014年10月31日在美國西南部莫哈韋沙漠測試飛行時墜毀，一名飛行員死亡。
維珍銀河公司在“推特”網站上說，“太空船2號”在測試飛行時發生“嚴重異常”情況，導致飛船損毀。搭載“太空船2號”的“白騎士2號”飛行器已安全著陸。目前事故原因仍在調查中。
視頻畫面顯示，“太空船2號”殘骸墜落在莫哈韋沙漠。美國媒體報導說，搭載“太空船2號”的“白騎士2號”飛行器於當地時間31日上午發射升空，“太空船2號”從“白騎士2號”釋放後不久即發生爆炸。加利福尼亞州高速公路巡警說，其中一名飛行員死亡，另一名受重傷。
維珍銀河公司自2005年推出太空游業務。為實現商業太空游，維珍銀河公司研發了“太空船2號”亞軌道飛行器，並預計2015年首航。這種商業飛船一次可搭載2名機組人員和6名遊客。據報導，已有700多人“預訂”了座位，票價為每人25萬美元。
