商品流通費是商品在流通過程所耗費社會必要勞動 (包括物化勞動和活勞動) 的貨幣表現。是在流通過程中商品運輸、保管、挑選、整理、分類、買賣和商業企業管理所必須開支的各項費用。不屬此範圍的各項支出和物質損失，如因違反政策、法律、經濟契約及有關部門的規定而支付的賠款、罰金，因差錯事故、貪污盜竊和責任事故所造成的損失，以及因自然災害而發生的財產損失等，均不屬於商品流通費。商品流通費按其經濟性質，可分為純粹流通費用和生產性流通費用。
純粹流通費用是在商品的買賣過程中，由於商品轉化為貨幣和貨幣轉化為商品而支付的非生產性開支。包括同商品買賣行為相聯繫的 (如廣告費、商店房屋租金等) 以及商業企業管理方面的各種費用。純粹流通費用是實現商品價值所必需的，但它並不增加商品的價值，只能以生產領域所創造的產品價值來補償。生產性流通費用是商品因生產過程在流通過程內的延續而支付的費用。如商品的運輸費、保管費、包裝費、挑選整理費等。這些費用使商品的使用價值得到保存並進入消費領域，是保證社會再生產正常進行所必需的，這種生產性勞動，不僅能將消耗掉的物質資料的價值轉移到商品中去，而且能夠創造新價值，使商品價值增加。商品流通費還可按費用發生的環節分為進貨流通費用、儲存費用和銷售費用，按費用與商品流轉額的關係可分為直接費用和間接費用，按費用發生的方式分為直接支付費用、轉帳支付費用、預付待攤費用、預提應付費用，等等。這些分類，對加強費用核算、考核費用開支都有重要作用。
