國家“九五”重點圖書。本書主要內容包括:緒論、上編:歌妓制度的積澱——唐宋詞的社會文化因緣;中編:風俗行為的表征——唐宋詞的社會文化功能;下編:雅與俗的衝撞——唐宋詞的社會文化層次。
唐宋詞的意義和價值,不僅是審美的,而且是歷史的;不僅在文體史上構築了一座藝術豐碑,同時還忠實地展現了它賴以生存和發展的那個時代的社會文化,是唐宋歷史的一個重要的文化層面。而且,較之當時的詩文,詞與社會文化的關係,有著鮮明的自身特點;較之意識形態中的儒、道、釋,詞所揭示的社會文化內容,更貼近生活,因而更具生動性。換言之,唐宋詞給我們留下的,既是一種具有審美價值的文體,又是一部為其他文體所不可替代的社會文化啟示錄。因此,跳出單一的審美範疇或從藝術到藝術的認識路線,站在社會文化這個坐標上,考察唐宋詞的形成和發展及其功能和特質,無疑是一個富有價值的意義的課題。