吸收效率,是指植物吸收養分占介質養分總供應量的比例。養分吸收效率既取決於根際養分供應能力及養分的有效性,也取決於植物根細胞對養分的選擇性吸收和轉運能力。在養分吸收過程中,養分首先到達根表,才有可能被根吸收。養分離根越近,它被吸收的可能性越大。某些養分(如磷、鋅等)在土壤中的遷移速率緩慢、遷移距離短。因此,植物根系的形態特徵,如根系的體積、幾何形狀、長度、分布深度、分枝狀況、根毛數量等和根系的結構特徵對這些養分的吸收都有明顯的影響。根際pH和Eh的改變、根分泌的還原性和螯合物質,以及微生物能源的種類和數量等都是衡量不同基因型植物吸收效率的標準。