吳敬(明代數學家)

吳敬，字信民，號主一翁。浙江仁和（今杭州）人。曾任浙江布政使司幕府。生卒年不詳，約生活於十五世紀1450年前後。中國明代景泰年間數學家，著有《九章算法比類大全》。

基本介紹

• 本名：吳敬
• 字號：字信民，號主一翁
• 所處時代：明代
• 民族族群：漢族
• 出生地：浙江仁和（今杭州）
• 主要作品：《九章詳註比類算法大全》

算盤是由籌算演變而來，籌算開始於春秋時期，直至明代才被算盤所代替。有關算盤的古書記載，最早見於吳敬的《九章詳註比類算法大全》。

吳敬曾任浙江布政使司的幕僚，掌管全省田賦和稅收的會計工作，對當地商業活動十分熟悉，且以善算而聞名當地，深得藩臬信任，“皆禮遇而信託之”，請他解決商業中的各種數學問題。明朝曾下令嚴禁民間私習天文歷算，因此一般士子視數學研究為畏途，像《九章算術》之類的古典，在入明百年後幾近於失傳。吳敬曾“歷訪《九章》全書，久未得見”，經過十餘年努力，吳敬終於在1450年撰寫了《九章算法比類大全》10卷，對程大位《算法統宗》以及明中葉以後的數學產生了重大影響，基本代表了明初百年間數學發展的大致水平。他在中國古算的普及和廣泛套用於生產、生活實踐方面做了重要工作。