吉爾伯特·懷特（Gilbert White）是第一個現代意義上的觀鳥人、博物學家，被譽為現代觀鳥之父。他最著名的作品《塞爾伯恩博物志》是他同兩位倫敦科學家朋友的通信集，此書將觀察野生動物上升到了美學和哲學的高度。
基本介紹
- 中文名：吉爾伯特·懷特
- 外文名：Gilbert White
- 國籍：英國
- 職業：牧師
- 代表作品：《塞爾伯恩博物志》
人物生平
吉爾伯特·懷特（White, Gilbert 1720~1793） ，英國牧師，常被稱為英國第一位生態學家。
懷特雖是一名鄉村牧師，但他與其他博物歷史學家常有書信往來，他也正是在這些書信的基礎上寫成了他唯一的著作《塞爾伯恩博物志》。通過描述他居住的鄉村小教區和鄰近教區，他記載了該地區的動植物生活，並且對鳥類的生活習性與生活環境進行了觀察。當時人們認為英國只有一種柳鶯（leaf warblers），但他卻找出了3種不同的英國柳鶯。他還提出家鴿是由原鴿（blue rock pigeon）發展而來，該假設曾被查爾斯·羅伯特·達爾文（Charles Robert Darwin）用於說明他的進化理論。另外，懷特也記錄如鳥類遷徙等與氣候相關的現象，還有民間生活、農耕和考古等也在他記錄範圍之內。
1743年，懷特獲得牛津奧里爾學院（Oriel College, Oxford）頒發的學士學位，次年他成為牛津大學學者，並於1746年取得碩士學位。隨後他擔任了斯瓦雷頓（Swarraton）的助理牧師，3年後被任命為牧師。因他一直十分偏愛塞爾伯恩（Selborne ）地區、並希望所任職的地方離他在塞爾伯恩的家族故居“維克斯”不遠，這一任命讓他不但得以探究家鄉附近的鄉村，也給了他機會去追求自己在博物史上的興趣。懷特建有自家的花園，並堅持記錄花園日誌，除此之外，他也記錄野花的生長，標明它們的落種與開花時間。
懷特的影響力十分深遠。他的著作擁有200個左右的英文版本和再版本。他的故居“維克斯”也向公眾開放參觀，裡面陳列著他《塞爾伯恩博物志》一書的手稿。
