基本介紹
形態特徵,分布範圍,主要價值,栽培技術,化學成分,
形態特徵
花腋生，無花瓣，花柄頂端著生星芒狀蓇葖果4～5個，長8～10厘米，果皮綠色，內含5～9個堅硬的白色種子，即商品用的可樂果。其主要成分為咖啡鹼約2%及微量可可豆鹼、香精油、糖苷、可樂鹼。飲料可口可樂即以可樂果和古柯提出物為原料製成。
可樂果呈奶油白色，約有1英寸（2.5厘米）長。可樂果里含有咖啡因和柯拉果苷（kolanin），非洲人咀嚼可樂果來得到刺激效應。可樂果也經常被用於給碳酸飲料調味。可樂樹可長至60英尺（18米）高，它長著堅韌的橢圓形葉子，開黃色的小花。主要有兩種可樂樹被種植獲得可樂果，一種在非洲，另一種在南美洲和牙買加（Jamaica）。
分布範圍
主要價值
可樂果含有咖啡因，味道是苦的。在一些西非地方，可以咀嚼單一或一組的可樂果。很多時在慶典中，都是以可樂果來招呼族長或賓客。西非的穆斯林因不能喝酒，很多都喜歡吃可樂果。咀嚼可樂果可以減輕因飢餓而造成的病楚，但經常咀嚼則會令牙齒染色。
可樂果樹
可樂果樹可樂果曾是可口可樂的成份，不過現已暫時被人造調味所取代。
在非洲以外的地方，如印尼、巴西、牙買加等潮濕地方，有可樂果的栽培種。這些栽培種是高樂高的成份。
可樂果可以治療百日咳及哮喘。內中的咖啡因可以作為支氣管擴張藥，來擴張氣管吸入空氣。
醫療價值
興奮劑
可樂果可以有興奮劑及欣快劑的作用，就如其他含有黃嘌呤的植物，如可可、茶、咖啡、瓜拉那及瑪黛茶。不過可樂果的效用卻很不同，它可以造成強烈的欣快感。它們可以令中央神經系統及心臟興奮。動物實驗發現可樂果有強壯劑及分解脂肪的特性，及激發分泌胃酸。人類研究則發現可樂果有正性變時及輕微的利尿作用。它可以增強人類的警覺性及體能、振奮情緒、增加觸覺敏感性、壓抑食欲及催情。吃下可樂果後會提升體溫、血壓及呼吸率，效果可以長達6小時。
可樂果樹葉子
可樂果樹葉子新鮮的可樂堅果含有對心臟和神經輕微刺激性的可可鹼和咖啡因。當地人咀嚼種子使他們能承受長時間的工作，因為它能夠刺激前腦（從而提高注意力）。被利用於治療頭痛和抑鬱症，幫助消化食物，並可以作為利尿劑。可樂酚類物質也有可能作為抗氧化劑，從而阻止自由基的損害。所以對於加強集中力，提高體能，包括抗氧化都會被運動營養品使用。
副作用
每日最大容許劑量基於標準化。始終遵循產品標籤上的用量步驟。
在補充含有可樂果的產品時不應服用含有咖啡因的產品。
過量補充的副作用包括睡眠障礙，緊張或不安，過度興奮，胃痛和十二指腸潰瘍。通過合理的限制的補充，這些症狀可避免或減少到最低程度。
安全問題
可樂果含有大量的亞硝基化合物，而亞硝基化合物是致癌的，故其食用安全令人懷疑。可樂果曾是可口可樂的成份，由於可樂果還含有大量的致癌物──亞硝基化合物，為了避免引發癌症的食品安全問題，也為了降低成本，可口可樂公司於1955 年停止使用可樂果，改以人工香料及咖啡因萃取物來取代。
栽培技術
收采加工
成熟後，將果莢收割，放置烈日下曬至果芙乾燥開裂，然後收採種子。
