半鎮定鋼是一款脫氧較完全的鋼。脫氧程度介於沸騰鋼和鎮靜鋼之間，澆注時有沸騰現象，但較沸騰鋼弱。這類鋼具有沸騰鋼和鎮靜鋼的某些優點，在冶煉操作上較難掌握，但是碳素鋼中此類鋼是值得提倡和發展的。
半鎮靜鋼的鋼水含氧量接近或略高於與碳平衡的含量，通常在(40～80)×10-6範圍內。澆注過程中一般不析出氣體，只在注畢後排出少量氣體，在模內發生短時間的微弱沸騰。殘留於鋼錠中的氣泡容積大體上抵消鋼的冷凝收縮，無集中縮孔，且形成微凸的頂部。故半鎮靜鋼又稱為“平衡鋼”。半鎮靜鋼鋼錠的結構與沸騰鋼鋼錠相似，而性能卻與鎮靜鋼鋼錠相近，成分偏析小，綜合機械性能好。
用半鎮靜鋼代替鎮靜鋼，由於切頭減少，成坯率可提高7%～10%，還可以節約脫氧用矽鐵和鋁1/2～1/3。由於它的偏析較小和軋制廢品少，成材率可接近沸騰鋼，鋼材性能卻比沸騰鋼好。而且半鎮靜鋼鋼錠澆注無需強制封頂，又特別適宜於快速上注，使鑄錠生產能力比沸騰鋼更高。半鎮靜鋼的含碳量和含錳量也沒有嚴格限制([c]可為0．05%～0．90%，[Mn]可為0．25%～1．70%，[Si]<0．12‰)，還允許含有一定量的合金元素，(如Nb、Cu等)，因而可澆鑄的鋼種多。
在20世紀中葉，半鎮靜鋼的套用達到高峰。世界上一些主要產鋼國家(蘇、美、英、日等)的半鎮靜鋼產量約占其鋼產量的10%～
