北極鷗（學名：Larus hyperboreus）大型海鳥，體長64~80厘米。嘴黃色，下嘴先端具紅斑，腳粉紅色，頭、 頸和下體白色，背和翅上面灰白色，飛羽具寬闊的白色尖端，腰和尾亦為白色。成鳥夏羽頭、頸、腰和尾白色、肩、背和翅上覆羽淡灰色，初級飛羽基部淡灰色，端部白色，次級飛羽和三級飛羽淡灰色，尖端白色；下體白色。冬羽頭、頸具橙灰褐色縱紋，有時擴展至上胸。相似種灰翅鷗體型較小，上體較暗，幼鳥嘴黑色。而北極鷗上體和翅近白色，幼鳥嘴粉紅色，僅嘴尖黑色。銀鷗和灰背鷗體型亦小，體色更暗，野外不難辨別。
單獨或結群繁殖。喜群棲。沿海岸線取食，以小魚、甲殼類、軟體動物、昆蟲、雛鳥、卵、嚙齒類及腐屍等為食，也吃植物性食物。
繁殖於北冰洋沿岸和島嶼，以及歐亞大陸和北美洲的北極地區，越冬從冰島往南到法國、北美大湖和日本沿海。在中國為常見冬候鳥，北極鷗阿拉斯加亞種（L.h.barrovianus）在中國東北各省、河北、山東、江蘇及廣東有記錄，香港不定期地有第一冬鳥的記錄。
（概述圖片來源）
基本介紹
形態特徵,棲息環境,生活習性,分布範圍,繁殖方式,亞種分化,種群現狀,保護級別,
形態特徵
體長64~77厘米。雌雄鳥體色相似。成鳥繁殖羽（夏羽）頭、頸、腰、尾上覆羽及尾羽均純白色，背、肩部及翼上覆羽均為銀灰色。初級飛羽銀灰色，端部白色。次級飛羽銀灰色，各羽先端白色，腹面純白色。非繁殖羽（冬羽）頭、頸部純白，其上密布灰褐色細狀縱紋，後頸雜以暗褐色較寬的斑紋，其餘與繁殖羽相似。
幼鳥上體淡褐色，頭具褐色羽軸紋，上體和翅綴有赭色，形成不明顯的橫斑；初級飛羽淡菸灰色，內側較淡；尖端較暗，羽軸皮黃色，有時具不明顯的褐色亞端斑；其餘飛羽具白色尖端，尾菸灰褐色，具白色斑。喉白色，其餘下體淡灰褐色，微具斑紋。
虹膜淡黃色（幼鳥虹膜褐色），眼周裸露部分黃色，嘴黃色（幼鳥嘴粉紅色），下嘴先端有紅斑，尖端黑色，腳粉紅色。
大小量度：體重♂1232~2700克，♀1221~2600克；體長♂640~800毫米，♀640~760毫米；嘴峰♂55~70毫米；翅♂440~510毫米，♀420~500毫米；尾170~210毫米，跗蹠65~75毫米。（註：♂雄性；♀雌性）
棲息環境
出現於沿海各地海灣、港灣、河口、荒島以及內陸大型湖泊、江河、外海小島等處。繁殖於北極苔原、海岸和島嶼。非繁殖期主要棲息于海岸。遷徙期間偶爾進入內陸河流。
生活習性
習性：常成對或成小群活動在苔原湖泊、海岸岩石和沿海上空。飛翔能力強，也善游泳，在地上行走也很快。主要在海上和海邊活動，即使繁殖期間也不遠離海岸。也見單獨在潮間帶的泥灘覓食，有時與其它鷗類結群覓食。
遷徙：在中國大陸為冬候鳥。
分布範圍
原產地：比利時、加拿大、中國大陸、丹麥、愛沙尼亞、法羅群島、芬蘭、法國、德國、格陵蘭、冰島、愛爾蘭、日本、朝鮮、韓國、拉脫維亞、立陶宛、墨西哥、荷蘭、挪威、波蘭、羅馬尼亞、俄羅斯、聖皮埃爾和密克隆群島、斯洛伐克、西班牙、斯瓦爾巴群島和揚馬延島、瑞典、英國、美國。
綠：原產地；紫：迷鳥分布
綠：原產地；紫：迷鳥分布迷鳥分布地：奧地利、百慕達群島、保加利亞、捷克、香港、匈牙利、以色列、義大利、約旦、哈薩克斯坦、馬爾他、蒙古、黑山、摩洛哥、葡萄牙、塞爾維亞、斯洛維尼亞、瑞士、突尼西亞、烏克蘭。
繁殖方式
繁殖期為5~8月，通常成對繁殖。偶爾也成小群營巢。通常在3齡時才性成熟和可以參與繁殖。營巢於臨近海岸的河流與湖泊岸邊和苔原地上。巢多置於靠近水邊的懸岩上或平地上。巢甚粗糙，主要由水生植物和枯草構成，內墊少許羽毛，巢大小直徑為25~27厘米，深8~9厘米。雌雄親鳥共同參與營巢。每窩通常產卵2~3枚，偶爾4枚。卵的顏色為橄欖褐色；被有暗色斑點。卵的大小為69~89×50~63毫米，雌雄輪流孵卵。孵化期27~28天。
亞種分化
| 序號 | 中文名 | 學名 | 命名人及年代 |
|---|---|---|---|
1 | 北極鷗指名亞種 | Larus hyperboreus hyperboreus | Gunnerus，1767 |
2 | 北極鷗西伯利亞亞種 | Larus hyperboreus pallidissimus | Portenko，1939 |
3 | 北極鷗阿拉斯加亞種 | Larus hyperboreus barrovianus | Ridgway，1886 |
4 | 北極鷗加拿大亞種 | Larus hyperboreus leuceretes | Schleep，1819 |
種群現狀
北極鷗的全球種群數量約為34萬~240萬隻（Wetlands International 2006），各國種群數估算如下：日本約有1000多隻越冬鳥，1萬~1百萬繁殖對；俄羅斯不少於1000隻遷徙鳥（Brazil 2009）。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（The IUCN Red List）：無危物種（LC），2012年評估。
