基本介紹
形態特徵,棲息環境,生活習性,繁殖方式,分布範圍,世界,中國,亞種分化,種群現狀,保護級別,
形態特徵
北山羊是典型的野生山羊，體長115-170厘米，肩高約100厘米，體重40-60千克左右。但最大的體重可達120千克。頦部有須，雄性長，雌性短。尾長10-20厘米，尾尖棕黑色。四肢稍短，顯得比較粗壯，蹄子狹窄。
雌獸的體形較小，通常只有雄獸的三分之一。頭頂凸起，額部平坦，眼睛大小中等，耳朵較短。雄獸的頦下長有長須，長度大約為15厘米，雌獸的須較短。四肢稍短，顯得比較粗壯，蹄子狹窄。尾巴較長。毛色隨季節不同而變化，夏季背部為棕黃色，體側為淺棕色，腹面為白色，雄獸從頭的枕部沿背脊一直到尾巴的基部，有一條黑色的縱紋。冬季毛長而色淺，呈黃色或白色。
北山羊的雄獸和雌獸的頭上都有角，雄獸的角更是極為發達，長度一般為100厘米左右，最高記錄為147.3厘米。角的形狀為前寬後窄，橫剖面近似三角形，粗度在25-30厘米之間，角的前面還有大而明顯的橫嵴，數目大約有14-15個，雖然並不盤旋，但彎度一般也達到半圈乃至三分之二圈，卻像兩把彎刀，倒插長在羊頭上，真是威風凜凜，別具一格。雌獸角較小。
棲息環境
棲息于海拔3500-6000米的高原裸岩和山腰碎石嶙峋的地帶，冬天也不遷移到很低的地方，是棲居位置最高的哺乳動物之一。但2007年在中國新疆阿爾泰山東部查乾山區，發現不少北山羊種群遷徙到海拔1000多米的冬牧場。 夏天棲息於高山草甸及裸岩區，冬春遷至海拔較低的地區活動。
生活習性
多在晨昏活動，喜歡成群活動。非常善於攀登和跳躍，蹄子極為堅實，有彈性的踵關節和象鉗子一樣的腳趾，能夠自如地在險峻的亂石之間縱情賓士。白天多在裸岩上休息，早晨和黃昏才到較低的高山草甸處去覓食和飲水。喜歡成群活動，一般為4-10隻，也有數十隻甚至百餘只的較大群體，由身強力壯的雄獸擔任首領。它的警惕性極高，在覓食的時候要留下2-3隻雌獸放哨，站立在離群體不遠的巨石上，注視著四周的動靜。一旦發現異常情況，群體便立即從容不迫地爬上懸崖峭壁，常常使有“爬山能手”之稱的雪豹也無可奈何。
它們的敵害主要是那些兇猛的食肉動物，如猞猁、狼、豺和雪豹。尤其是雪豹，它們是獸類中最擅登高的大型食肉動物了，當然雪豹獵殺北山羊主要靠的是偷襲，如果正面攻擊奔跑速度它們也不是北山羊的對手。因此為了躲避敵害北山羊只在地勢險要的地方覓食：背靠積雪的山巔或冰川，兩旁是深不見底的深淵，使雪豹無路襲擊。
在長角的動物中北山羊的雄羊爭偶打鬥是最激烈的：“情敵”相見分外眼紅，將兩隻前蹄抬起懸在胸前，偏著頭，將角用力向著對方撞擊過去。雙方的角相持不下，據說力量可以達到4噸。角上的棱可以防止滑動而避免誤傷對手。
以各種雜草類為食。白天多在裸岩上休息，早晨和黃昏才到較低的高山草甸處去覓食和飲水。
繁殖方式
北山羊通常11月底到12月初發情交配，雄獸之間互相以長角撞擊，直到一方體力不支，敗退逃走為止，勝者也並不追擊。雄獸追逐雌獸時常作出低頭伸頸的姿勢。雌獸的懷孕期為170-180天，5-7月生產，每胎產1-2仔。哺乳期為2個月，1-2歲性成熟。壽命為12-18年。耐粗飼、抗病力強。
分布範圍
世界
分布於阿富汗、中國（甘肅，新疆）、印度（喜馬偕爾邦，查謨 - 克什米爾）、 哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、蒙古、巴基斯坦、俄羅斯聯邦、塔吉克斯坦、烏茲別克斯坦。
北山羊分布圖中國
見於新疆、西藏西北部、青海、甘肅北部及內蒙古西部等省區。
亞種分化
中文名稱 | 學 名 | 命名者及年代 | 英文名稱 | |
| 1 | 西伯利亞北山羊中亞亞種 | Capra sibirica alaiana | Noack, 1902 - | Central Asia Ibex |
| 2 | 西伯利亞北山羊蒙古亞種 | Capra sibirica hagenbecki | Noack, 1903 | Mongolian Ibex |
| 3 | 西伯利亞北山羊喜馬拉雅亞種 | Capra sibirica sakeen | Blyth, 1842 | Himalayan Ibex |
| 4 | 西伯利亞北山羊指名亞種 | Capra sibirica sibirica | Pallas, 1776 | Northern Siberian Ibex |
種群現狀
20世紀60年代前北山羊分布區人口稀少，20世紀90年代在艾爾賓山調查種群密度為4.09（1.25隻/平方公里），阿爾泰低山地帶棲息密度為0.13隻/平方公里，托里瑪依力山種群密度為1.378±0.868隻/平方公里，新疆塔什庫爾乾自然保護區及毗鄰地區北山羊平均密度為0.37隻/平方公里，估計該地區共有北山羊不足1000隻。天山一帶約有4萬-5萬頭，其他則甚少，可能甘肅北山有3000-4000，內蒙古大青山可能已不見。
2005年10-12月對新疆托木爾峰國家級自然保護區北山羊的種群密度與棲息地利用進行調查。種群密度調查顯示該地區北山羊平均群大小為8.43隻，種群密度為269.76隻/100平方公里；棲息地選擇調查結果顯示北山羊廣泛活動在海拔2500-3000m的區域範圍內，對距懸崖距離、坡度、地形和植被類型有一定選擇傾向，它傾向在懸崖附近（<100m）、坡度大於30°而小於45°和崎嶇的山地活動，會避開草地和平坦山坡。北山羊這種棲息地利用模式可能與滿足自身安全需要有關。
據巴州新聞網2007年12月25日報導，新疆巴州境內北山羊由上世紀90年代初的4000多隻恢復到8000隻左右。
1984年在新疆塔什庫爾乾縣建立了以保護北山羊等為主的“新疆維吾爾自治區塔什庫爾乾野生動物保護區”。
天山大峽谷驚現大量國家一級重點保護動物北山羊蹤跡。2012年11月18日，有記者在和靜縣境內開都河中游的天山大峽谷里，看到了成群的北山羊在山坡上悠閒地吃草，每群北山羊大約有20隻左右。看到記者拍攝，它們並沒有驚慌地逃跑，依然結伴低頭吃草，領頭的雄性北山羊側身站立在離羊群不遠的巨石上，注視著四周的動靜，承擔著站崗放哨的任務，它頭上的角猶如彎刀，顯得威風凜凜。多年來，新疆和靜縣加強了對北山羊等野生動物的保護，北山羊種群繁衍較快，數量迅速增加。該縣達愣達坂國家公益林管護站站長李明忠告訴記者：“這兩年牧民對野生動物保護的意識明顯提高，我們管轄地區的北山羊繁殖的速度加快了，數量增加了，現在我們這一片差不多有近萬隻北山羊在活動，比前幾年增加了許多。”
罕見北山羊現身甘肅山間嬉戲覓食。2014年5月，氣溫回升，甘肅馬鬃山一帶出現了成群的罕見國家一級保護動物北山羊嬉戲覓食。在方圓5平方公里的這一帶山坡上就出現了三群，數量有近百隻之多，實屬罕見。
新疆天山再現野生北山羊。2015-12-11月27日，幾隻野生北山羊在新疆阿克蘇地區溫宿縣托木爾峰自然保護區內覓食。多年來，位於天山南部的新疆阿克蘇地區採取多種措施保護野生北山羊，使野生北山羊的生存環境得以明顯改善，種群數量明顯上升。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2008年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——低危（LC）。
中國紅皮書瀕危等級：瀕危（E）。
列入《中國國家重點保護野生動物名錄》Ⅰ級。
