分支生物地理學(cladistic biogeography)是在泛生物地理學理論(從中發展了隔離的思想)和Hennig的分支系統學說(從中汲取了部分分析方法)基礎上發展形成起來的,分支生物地理學基於單系類群的系統發育關係和特有分布區,著重探尋不同類群的一致性地區間關係,並倡導利用一致性地區格局揭示可能的地質事件。分支生物地理學認為隔離對生物地理格局的形成起主要作用,而不看重擴散的作用。分支生物地理學一開始被稱為隔離分化生物地理學(vicariance biogeography)。
伴隨著板塊構造學說和分支系統學的發展而興起的分支生物地理學(以及隔離思想),是對達爾文時代擴散生物地理學的重要拓展,使得生物學家認識到地球和生物是一起演化的,生物的分布很大程度可能是由地理或地質變化造成的。
主要的分支生物地理學方法有:簡化地區分支圖(Reduced area cladograms);成分分析(Component analysis);BPA分析(Brooks parsimony analysis);Three-area statement;WISARD;隔離事件分析(Vicariance events)等。