骷髏蝦

在美國加州聖卡塔利娜島附近的一處礁石洞穴中，研究者發現了一種新的甲殼類動物，學名為Liropus minusculus。它實際上是端足目麥桿蟲科的甲殼綱動物，而非蝦。

這是一種透明的水下洞穴物種，外形看起來像一副骷髏，行動的方式又像極了尺蠖。作為加利福尼亞州近海生物名錄的新成員，這種被稱為“骷髏蝦”(skeleton shrimp)的動物其實並不是蝦，而是屬於端足目麥稈蟲科。

基本介紹

• 中文名：骷髏蝦
• 外文名：Liropus minusculus
• 類別：甲殼類動物
• 外形：像一副骷髏
• 界：動物界
• 門：節肢動物門
• 綱：甲殼綱
• 目：端足目
• 科：桿蟲科
• 種：骷髏蝦

外形特徵

新物種的學名Liropus minusculus強調了其微小的體型，雄性成蟲的體長一般只有3.3毫米。

這些麥稈蟲喜歡生活在淺水潮流區，能附著在岩石和植物上，以水中懸浮的藻類和動物幼蟲為食。拉長的身體使它們看起來有點像竹節蟲。格拉-加西亞說，與東半球的同類相比，這一新物種主要在腹肢和軀幹的形態上有所不同。

發現過程

科學家在從南加州聖卡塔利娜島附近的一座礁石洞穴中採集到了這種動物。當時採樣的兩個小瓶中，剛好採集到了一雌一雄兩個個體。之前，這兩隻麥稈蟲一直被存放於渥太華的加拿大自然博物館。

來自西班牙塞維亞大學的甲殼類專家何塞·曼努埃爾·格拉-加西亞(José Manuel Guerra-García)在2010年參觀該博物館時，發現這種“蝦”其實是一種尚未被鑑別出來的新物種。格拉-加西亞將這兩個標本與同個屬(Liropus)的其他物種進行了對比，確定其他科學家並未對其進行過描述。有關這一新物種(學名為Liropus minusculus)的研究報告發表在2013年10月8日的《Zootaxa》雜誌上。

棲息環境

它們生活在地峽礁（Isthmus Reef）水面以下9米深處的一處洞穴中。地峽礁是聖卡塔利娜島近海一處著名的潛水勝地。

生活在淺水潮汐區，依附在岩石和植物上，以水流衝來的小型水藻和幼蟲為食。它們拉長的身體類似於行走的竹節蟲。這種骷髏蝦體積微小，成年雄性個體只有3.3毫米，它們生活在海面下9米深地峽礁的洞穴里，即卡特琳娜島聞名的潛水地點。

分類地位

這是在太平洋東北部第一次發現Liropus屬的甲殼動物。該屬共有9個物種，其中Liropus minusculus是體型最小的。