一是向海外宣傳中國共產黨和八路軍、新四軍主張和政策;二是把海外華僑的和各國朋友提供的支援物資送到各抗日根據地;三是蒐集國際最新動態情況供中共中央領導人參考。
1937年10月,廖承志受領任務後,趕赴八路軍南京辦事處,實習、熟悉工作。
1938年1月,廖承志到香港,與在港的潘漢年、吳有恆、連貫、張唯一、李少石、廖夢醒等人決定了八路軍香港辦事處的開設細節。此前,周恩來會見英國駐華大使卡爾爵士,表示“需要在香港設立辦事處,不公開掛牌,請港督給予關照。”
1939年3月11日清晨,港英當局政治部突襲查封“粵華公司”,逮捕了連貫等五人,搜走了大量通訊名單的文檔資料。為此,周恩來在重慶與英國大使交涉,廖承志親至港英警署保釋,3月15日連貫等人獲釋,同時歸還了被搜走的檔案。事後,八路軍香港辦事處吸取教訓,不再設半公開的辦公場所,化整為零,轉入地下秘密狀態。
1942年1月,八路軍香港辦事處撤銷。