兜蘭屬

形態特徵

地生、半附生或附生草本；根狀莖不明顯或罕有細長而橫走，具稍肉質而被毛的纖維根。莖短，包藏於二列的葉基內，通常新苗發自老莖（或老植株）基部，在具細長而橫走根狀莖的種類中，新苗生於根狀莖末端。葉基生，數枚至多枚，二列，對摺；葉片帶形、狹長圓形或狹橢圓形，兩面綠色或上面有深淺綠色方格斑塊或不規則斑紋，背面有時有淡紅紫色斑點或濃密至完全淡紫紅色，基部葉鞘互相套疊。花葶從葉叢中長出，長或短，具單花或較少有數花或多花；花苞片非葉狀；子房頂端常收狹成喙狀；花大而艷麗，有種種色澤；中萼片一般較大，常直立，邊緣有時向後卷；2枚側萼片通常完全合生成合萼片，先端不裂或稍具小齒；花瓣形狀變化較大，匙形、長圓形至帶形，向兩側伸展或下垂；唇瓣深囊狀，球形、橢圓形至倒盔狀，基部有寬闊而具內彎邊緣的柄或較少無柄，囊口常較寬大，口的兩側常有直立而呈耳狀並多少有內折的側裂片，較少無耳或整個邊緣內折，囊內一般有毛；蕊柱短，常下彎，具2枚側生的能育雄蕊、1枚位於上方的退化雄蕊和1個位於下方的柱頭；花葯2室，具很短的花絲；花粉粉質或帶粘性，但不粘合成花粉團塊；退化雄蕊扁平；柱頭肥厚，下彎，柱頭面有乳突並有不明顯的3裂。果實為蒴果。

生長環境

兜蘭屬所需光照較其他蘭花少。光線過強或過弱都會干擾植株進行光合作用損害植株生長。

季節溫差並不影響其生長。儘管如此夏季宜將喜涼的兜蘭品種（如美麗兜蘭P.insigne）置於室外，夜間可考慮人工降溫．大多數兜蘭可在室溫下培植。但氣溫（花房和溫室內）超過30℃時需將兜蘭置於背陰處。

地理分布

共約50種，分布於亞洲熱帶地區至太平洋島嶼。我國有18種，產西南至華南。兜蘭屬的分布範圍，從印度向東經中國南部至菲律賓，直至紐幾內亞和索羅門群島。中國是世界主要原產地，2003年，在貴州荔波茂蘭和都勻斗篷山自然保護區內發現了野生的兜蘭種群，其中一些品種十分珍貴。這一發現在國內外蘭界和植物界引起了轟動。我國的拖鞋蘭主要分布於西南和華南地區。