百科名片
法國史上所說的“光明世紀”(L'Europe des Lumières),是指18世紀的
啟蒙運動。啟蒙運動是思想運動,不是文學潮流,但是和那時的文學有密切關係。
在法語中,“啟蒙”的本意是指“光明”。當時先進的思想家認為,迄今為止,人們處於黑暗之中,應該用理性之光碟機散黑暗,把人們引向光明。他們著書立說,激勵地批判專制主義和宗教不平等,宣傳自由、平等和民主。這就是“啟蒙運動”。啟蒙運動是發生在17、18世紀歐洲的一場反封建階級的思想文化革命運動,它為資產階級革命作了思想準備和輿論宣傳。
起源
英國對於法國啟蒙運動的影響主要表現在下列三方面:
提倡實驗科學,讚揚
牛頓的科學成就;傳播英國哲學家
培根和
洛克等人的思想;嚮往英國的君主立憲和資產階級民主政治。
1715年
路易十四逝世,標誌著法國君主專制政治開始衰落。這一事實在法國的政治生活和社會生活各方面都產生了深遠的影響,並且不可避免地反映在意識形態上。從此,啟蒙運動逐步展開。這個思想運動的實質是反對君主專制,反對封建統治,反對教會對思想的壓迫和控制,傳播
宗教自由和人人平等。
科學普及
資本主義的萌芽和發展,要求科學技術大踏步前進,從而創造條件,不斷提高生產力。18世紀法國產生了許多著名的科學家,例如數學家達朗貝、化學家
拉瓦錫、生物學家
布豐。許多作家致力於科學知識普及工作。其中最著名的是活到 100歲的
豐特奈爾。
當時文人學者前往兼顧
自然科學研究工作,例如年輕的孟德斯鳩曾經向他故鄉
波爾多的科學院提出不少科學論文,其中有《論物體的透明性》等。伏爾泰在家中設立了實驗室,研究自然科學。狄德羅研究過解剖學、生理學、化學和生物學。
盧梭是植物學家。
哲學影響
哲學方面的啟蒙運動者有發揮英國人洛克。
感覺論的孔狄雅克,建立唯物哲學的
愛爾維修和
霍爾巴赫等。這一時期的文學家如孟德斯鳩、伏爾泰、狄德羅、盧梭等,都被稱為
哲學家。因此“光明世紀”又稱“哲人世紀”。
文學家也往往以哲人自居,例如伏爾泰發表了《
哲學書簡》和《
哲理小說》。上述幾位哲人的政治見解也是基本上一致的。
孟德斯鳩和伏爾泰都主張接受英國君主立憲的經驗,建立資產階級民主政權。盧梭在他的《
民約論》中提出民主共和的政治理想。
文學影響
在文學方面,孟德斯鳩的《
波斯人信札》尖銳地批判了路易十四時期的政治,並在由若干篇信札組成的《穴居人的事》中,表達作者的
烏托邦式社會理想。伏爾泰的《哲理小說》,以及
狄德羅的小說《
拉摩的侄兒》等,都是具有啟蒙運動時期特殊風格的文藝作品。
最後,必須提到《
百科全書》,這是一部以辭典形式出現的、宣傳啟蒙運動思想的巨型著作。它集中表達了反封建、反教會的革命思想,提倡實驗科學,傳播工業技術的知識。