以戒為師是佛教術語，典故出自釋迦牟尼佛將入涅槃時的遺訓。
故事起源,典故,戒律含義,
故事起源
釋迦牟尼佛以一大因緣事示現人間，說法四十九年，於娑羅雙樹林下將入涅槃時，多聞第一的阿難尊者由於傷心難過而泣不成聲，這時天眼第一的長老阿那律尊者對他說：“阿難！現在不是哭的時候，諸佛的涅槃是必然的道理，哭有什麼用呢！佛一向都很看重你，常常叮囑你流通他的教法。現在他老人家要離開我們了，你應當去請問他老人家以後的事怎么辦。”
阿難這才如夢初醒，揩揩眼淚，向阿那律尊者說：“師兄！我現在心亂如麻，不知從什麼地方問起，請你教我罷！”阿那律尊者就說：“第一、佛住世時，依佛而住，佛入涅槃後，我等依誰而住？第二、佛住世時，以佛為師，佛入涅槃，以誰為師？第三、佛住世時，惡性比丘，佛自調伏；佛入涅槃，惡性比丘，如何處理？第四、佛住世時，說法甚多，佛入涅槃，結集經藏，以何為首？這四種問題，你應該向佛請示！”
阿難尊者，接受了阿那律尊者的指教，走到佛前，行過了禮，合起掌來，把上面的幾個問題，提出來請問。
對於阿難提出的第二個“佛入涅槃，以誰為師”的問題，《遺教經》記載世尊教導說：“汝等比丘！於我滅後，當尊重珍敬波羅提木叉。如暗遇明，貧人得寶。當知此則是汝等大師，若我住世，無異此也。”
“波羅提木叉”是梵語，漢語翻譯為“戒律”。這句話的意思就是：“在我離開以後，你們應該尊重戒律，如同黑夜遇到光明，如同貧窮的人得到寶藏。應該知道戒律是你們偉大的老師，就如同我住世教導一樣”。後世，我們就把這句話概括為“以戒為師”。
典故
《四十二章經》：“佛言：佛子！離吾數千里，憶念吾戒，必提道果；在吾左右，雖常見吾，不順吾戒，終不得道。”就是佛教導弟子們說：“弟子們！你們離我幾千里，只要遵守我所制的戒律，必定能證果。反過來說，在我身邊，雖然時常見我，但不遵守我制的戒律，永遠不可能證果。”
《涅槃經》：“欲見佛性，證大涅槃，必須深心修持淨戒。若毀淨戒，是魔眷屬，非我弟子！” 意思就是說：要想明心見性，證入涅槃境界，必須至誠受持清淨戒律。如果不守戒律，是魔的眷屬，不是我的弟子。
戒律含義
佛法有八萬四千法門，對治眾生八萬四千煩惱。八萬四千法門可以用八個字來概括，那就是“諸惡莫作，眾善奉行”，再濃縮成精華就是“戒律”二字。
“戒”和“律”兩個字的含義，各有所指。“戒”是禁止佛弟子不得作惡（諸惡莫作），若作惡便是犯戒。所以戒是禁止佛弟子停止不應該的行為，不可妄造惡業。除此之外，佛陀又規定：應該去做的善事必須去做（眾善奉行），不得不做，若不做者也是犯戒。也就是說，該持的就持，該去做的就去做，該去做的你不做也是犯戒，所以在戒律中有二個字：“止”和“持”，止就是“諸惡莫作”，持就是“眾善奉行”。簡單說，“戒”是不能如此，“律”是應當要如此。“戒”和“律”合起來通用，則是“止”“持”——停止和前進。一般人對於佛法及戒律認識不夠，不完全了解，因而錯誤地認為佛教只是消極的防罪止惡，卻不了解其眾善奉行的積極一面，這樣就會失之偏頗，就無法真正了解佛教戒律的精神。
佛教經典對於戒律有不同的分類，比較廣泛的有五戒、八齋戒、十戒、具足戒等等。其中影響最大，流傳最廣的是五戒：（1）不殺生，（2）不偷盜，（3）不邪淫，（4）不妄語，（5）不飲酒。五戒中的前四戒，所禁戒的行為本質是罪惡的，因此稱為性戒；不飲酒是佛教五戒的特色，酒的本質雖非罪惡，但是飲酒容易引起世人誹謗，或誘發其他的性罪，因此稱為遮戒。佛教的戒律雖然有出家戒、在家戒的區別，但是一切戒律都是以五戒為根本，所以五戒又稱為根本大戒。五戒是最基本的戒律，包含了良好行為的基本綱領。五戒是諸佛的根本、其他一切戒律的基礎，過去佛、現在佛、未來佛，三世諸佛皆以五戒為根本。
