主要工業國家經濟最高級會議亦稱“七國首腦會議”。美國、日本、聯邦德國、法國、英國、義大利、加拿大七國為協調其內外經濟政策而定期舉行的首腦會議。與會者包括各國首腦、外交部長和財政部長。1977年起，歐洲共同體委員會主席也應邀參加。第一次會議於1975年11月在法國巴黎近郊朗布埃依城舉行。以後每年舉行一次，至1987年止，已召開13次。七國首腦會議對調整主要資本主義國家間的經濟關係、及時研究和處理資本主義經濟中的重大問題、促進經濟發展起到一定作用。對資本主義國家乃至整個世界經濟與政治形勢有一定影響。
世界上工業化最先進的七個國家首腦會議產生於20世紀70年代後半期，與當時世界複雜動盪的局勢密切相關。七國首腦會議發展成一年一度的定期會晤機制，還受到了當時國際體系結構性變革的推動。
首先，二戰後西方陣營內部經濟相互依賴加深，國際和國內的政治經濟界限日益模糊，“政策外溢效應”顯現，傳統的主權觀念受到挑戰，各國為了解決自身的問題，需要加強相互間的政策協調。
其次，美國霸權的相對衰落以及西方陣營內部美日歐“三架馬車”態勢的出現，衝擊著二戰後建立的美國居於支配地位的國際治理體系。
再次，隨著經濟因素在各國對外關係中地位的上升，各國領導人不得不改變將經濟問題視為“低級政治”的現實主義思維，開始關注國際經濟事務，同時也只有最高領導人出面，才能將政治與經濟、對內與對外政策協調起來，解決多重危機並髮帶來的困難。
總之，世界上最為發達的七個國家首腦會議在20世紀70年代後半期產生並機制化，是當時世界複雜動盪的局勢與國際體系結構性變革共同作用的結果。
從1975年的朗布依埃會議到1996年的里昂會議，七國首腦會議經歷了經濟議題首腦會議、政治經濟議題首腦會議和多元議題首腦會議三個階段。
