88B主戰坦克是在88式坦克的基礎上，經改進而成的一種新型主戰坦克。具有強大的火力、較好的防護力和機動性。與88式坦克相比，88B最主要的改進是用先進的212型下反穩定像式火控系統，替代了88式的37A簡易火控系統。
??88B從坦克外表看，88式和88B式極為相似，但仔細看後會發現，88式坦克在火炮護盾左側裝有瞄準鏡，而在88B坦克上，該鏡已被取消（保留了右側的並列機槍）；88式炮塔兩側各有4具煙幕發射彈，兩排配置，每排2具，而88B炮塔兩側各有6具煙幕發射彈，三排配置，每排2具。這是區分88式和88B式主戰坦克最明顯的外部特徵。
88B總體布局 88B式主戰坦克戰鬥全重為38噸，坦克全長9．328米，車體寬3．372米，車高2．29米，乘員為4人(車長、炮長、駕駛員和裝填手)。坦克車體為軋鋼板焊接而成，炮塔為裝甲鋼鑄造結構。採用駕駛艙在前、戰鬥艙居中、動力艙後置的總體布置方式。在車體前左側的駕駛室內安裝有駕駛操縱裝置、觀察裝置、檢測裝置、指示裝置和可調式駕駛座椅等。車體中部的戰鬥艙內安裝有武器系統(主炮、彈藥和輔助武器)、火控系統、通信系統及低壓自動滅火抑爆裝置等。艙內有3名乘員，車長位於炮塔左側指揮塔下方、炮長位於車長前方，裝填手位於炮塔的右側。在坦克後部的動力艙內安裝有坦克發動機、彈性聯軸節、傳動箱、主離合器、變速箱、行星轉向機、制動器和側傳動系統等。 武器系統 88B裝有一門105毫米線膛炮。俯仰角為-5°～+18°，主炮身管上裝有輕質合金熱護套，在身管中部有抽菸裝置。配備的彈種有尾翼穩定脫殼穿甲彈、破甲彈和碎甲彈，初速和最大射程分別為1455米／秒(6000米)、1173米／秒(8200米)、731米／秒(9500米)，戰鬥射速為7發/分，彈藥基數為45發。與88式坦克不同，88B坦克重新設計了整車的炮彈架和彈架油箱，這樣既可配備標準的105毫米坦克彈藥，也能配備新型大長徑比的105毫米尾翼穩定脫殼穿甲彈，在使用新型彈種時，88B式主戰坦克的主炮在2000米距離上可擊穿“豹”Ⅱ、M1和T—72M的前裝甲，就穿甲威力而言，已接近西方120毫米坦克炮的水平。雖然；無法在有效距離上擊穿M1A1／A2和“豹”ⅡA6的前裝甲，但如果戰術運用得當，仍然可以在左右兩側和後方對M1A1／A2和“豹”ⅡA6進行致命的一擊。
88B火控系統 88B採用212型下反穩像式火控系統，是中國科研人員的創造，該系統由炮長晝夜觀瞄、側距三合一的下反穩像式瞄準鏡、車長獨立周視鏡、火控計算機、控制盒、耳軸傾斜感測器、炮塔水平角速度感測器、橫風感測器和炮控分系統組成。車長可超越炮長指揮火炮。與88式坦克的簡易火控的控制方式不同，88B的光學瞄準鏡與火炮相互獨立穩定，以炮長瞄準線作為穩定的基，使火炮隨動於炮長瞄準鏡。由於下反穩像式火控系統是炮長瞄準線在高低向和水平向都能穩定的火控系統；88B無論晝夜均可在行進間對運動目標實施精確射擊，且射擊反應時間極短。另外，該火控系統也可降級使用，即當穩像部分出現故障時，可作為自動裝表簡易火控系統使用；當自動裝表系統出現故障後，可用人工裝定表尺方式進行瞄準射擊。與國外同類型的火控系統相比，該系統中的瞄準鏡用一個光學元件使瞄準鏡直接在高低和左右兩個方向上都能穩定。到目前為止，在國外尚未見到類似結構原理的穩定線瞄準的火控系統。該火控系統結構簡單、原理新穎、且技術成熟、工藝性好、無技術難點、適合於國內的生產水平，因而造價低廉。通過多次實彈射擊實驗及其它考核，證明其功能穩定、齊全、工作可靠、操作簡便。從穩像式火控系統的部件和總體性能來看，似乎低於美軍M1坦克和德軍“豹”Ⅱ坦克的FLT2型火控系統，但經過實際的打靶結果來看，卻不亞於上述兩型火控系統。
88B防護性能 在防護性能上，88B的首上甲板可在需要時披掛新型複合裝甲塊來加強正面防護，車體兩側的禁止橡膠裙板也能有效地防禦破甲彈的攻擊，與59、69和79式坦克相比，88B的裝甲防護水平提高了不少，但裝甲鋼鑄造炮塔的防護能力與自身的火炮威力相比，還存在一定差距。如果在炮塔上披掛新型雙防反應裝甲後，不論對付穿甲彈還是破甲彈的能力都將提高到一個新的水平。在坦克炮塔兩側各有4具76毫米煙幕彈發射器，拋射距離為100米，齊射時可形成弧度為120°、正面長度為120～150毫米的煙幕帶，坦克外表還塗有防紅外迷彩漆，戰鬥艙內安裝的超壓式集體三防裝置和能防止二次效應的低壓自動滅火抑爆系統都進一步強化了88B的防護性能。
88B推進系統 在推進系統上，88B的動力裝置採用一台12150ZL型水冷廢氣渦輪增壓柴油機，標定功率536千瓦(730馬力)，標定轉速2000圈／分。單位功率14．1千瓦／噸(19．45馬力／噸)。坦克的最高時速為57公里，最大行程500公里。傳動裝置與變速操縱裝置為機械式，有5個前進檔和1個倒檔。轉向機構為二級行星式，主離合器與轉向操縱為機械液壓助力式，這種機械可保證一旦液壓機構失靈，能立即轉換為機械操縱。懸掛裝置採用不等剛性扭桿輔以無油潤摩擦減震器。車體每側有6個直徑為670毫米的雙輪緣掛膠負重輪和3個掛膠托帶輪，在第1、2、6負重輪處裝有摩擦減震器，誘導輪在前，在左誘導輪內裝有里程、速度感測器，主動輪後置。履帶採用單銷高強度金屬履帶板，也可換裝雙銷掛膠式履帶。 88B的車內還裝有功率為10千瓦的發電機和4塊低溫起動型蓄電池，通信電台1部，通信距離為20～25公里。在炮塔尾部有供坦克用的全套潛渡裝置，車體尾部另有2個200升附加油桶
88B從技術水平上講，88B式主戰坦克的綜合性能優於以美國M60系列、德國“豹”1系列、法國AMX—30系列和日本的74式坦克為代表的西方第二代主戰坦克。單從火力上講，88B已具備抗衡世界上第三代主戰坦克的能力，但就整體技術水平來看，與世界第三代主戰坦克仍存在一定的差距，目前已經停產。88B的性能在我軍裝備的主戰坦克中屬於中等水平，在應付周邊事態時，就作戰對象而言，88B足以對對手給以致命的一擊。
