藏書
1990年底館藏220萬餘冊 (件),其中普通中文圖書143萬餘冊,線裝書40萬冊,善本書3.4萬冊,外文圖書20餘萬冊,報刊合訂本7 萬餘冊,中外著名音樂、戲曲唱片2萬多張 (盒)。館藏明清小說、戲曲資料和民俗著作豐富,據初步統計,館藏鼓詞、雜曲等通俗文學書籍中,未經刊印的手抄本就有280 余種。北京地方文獻收藏較為豐富,計有古今北京的府、州、縣誌、輿圖、拓片、照片等1萬餘種,成為研究北京史志的資料中心。大量俄文圖書中有一些善本。 1979年開始收藏台灣和香港出版物,逐漸成為館藏的重要方面。同時增加收藏電子、輕工、手工藝和旅遊類外文書籍。
面積
館舍面積1.7 萬平方米,設有綜合閱覽室、參考閱覽室、期刊閱覽室和文藝圖書外借處、科技圖書外借處、參考圖書外借處等。閱覽座位400 余個。每年接待讀者20餘萬人次,流通圖書上百萬冊次還解答讀者諮詢。配合全市科研和生產任務編有推薦書目和專題目錄、文摘、索引,如《館藏中國戲曲書刊目錄》、《館藏中國小說書目》、《北京地方文獻聯合目錄》、《老舍研究資料目錄》、《北京地理名勝古蹟資料索引》、《蔬菜生產技術文摘》等。舉辦各種閱讀輔導報告會、讀者座談會、圖書評論會等活動。並提供戲曲、音樂、外語等錄音文獻的轉錄服務。
機構職能
該館設有中文采編部、閱覽部、圖書保管部、期刊部、外文部、書目參考部、地方文獻部、研究輔導部和文化服務部等業務部門。1990年底全館有職工210 人,其中大專以上學歷者占業務人員的48.7%。該館擔負著對北京市區(縣)圖書館業務輔導和幹部培訓的任務。1985年以來,首都圖書館還承擔了北京市電視大學圖書館學專業工作站的教學任務和北京市圖書館學會的日常事務工作。近年來,為擴大業務交流與合作,開展了華北地區圖書館及圖書館學會之間的協作以及國際業務交流活動。