抗戰爆發後，中國共產黨號召建立抗日民主統一戰線，得到全國人民的積極回響，促成了國共合作抗日的局面。但是，1939年10月武漢失守後，國內投降派勢力抬頭，活動猖獗，國民黨頑固派轉而消極抗日、積極反共，汪精衛則公開投敵，蔣介石也唱起了反共的高調。在這種十分危急的形勢下，一些抗日黨派和愛國人士，迫切希望聯合起來，和共產黨站在一起，堅持民主、團結抗日。1941年3月19日，在中國共產黨的幫助下，一個新的政黨—中國民主政團同盟在重慶成立，它以民族資產階級和上層小資產階級及其知識分子為基礎。成立大會通過了《中國民主政團同盟政綱》《敬告政府與國人》和《中國民主政團簡章》，選舉產生黃炎培、張瀾、左舜生、張君勱、梁漱溟、章伯鈞等13人為中央執行委員，黃炎培為中央主席（同年10月黃炎培辭去主席職務出國後由張瀾繼任），左舜生為總書記。民主政團同盟成立時處於秘密狀態，中華民族解放行動委員會、中國青年黨、國家社會黨、中華職業教育社、鄉村建設派、全國各界救國聯合會等先後參加這個同盟。因國民黨當局的壓制，中國民主政團同盟無法在重慶公開活動，在中共的幫助下，同盟在香港開展工作。9月18日，同盟在香港創辦了機關報—《光明報》。1944年9月，中國民主政團同盟改名為中國民主同盟（簡稱民盟），改政團入盟為個人身份入盟，從而擴大了民盟組織的社會基礎，許多無黨無派的民主人士參加了這個組織。同年10月，民盟發表對《抗戰最後階段的政治主張》，回響中國共產黨提出的建立民主聯合政府的號召。
