中介變數問題

中介變數問題是指相關研究中另一個不能明確的問題是有可能變數A和變數B都不能直接影響另外一個，而是其他潛在的因素影響了它們。例如，電視暴力和攻擊行為的相關可能是由第三個因素引起的。可能是家庭糾紛和過多的挫折經歷等家庭缺陷促使兒童看更多的電視，也使他們變得更加暴力。

在這樣的家庭中，看電視和暴力行為有關聯，但是這種關聯可能應歸於第三個變數———貧窮或挫折———是這第三個變數同時導致了兩個結果。這時，電視暴力和攻擊行為之間的相關應被稱作偽相關，因為它是由第三個未被考慮的變數所導致的，看電視本身並不會引起暴力行為。