世界人口城市化是當今世界人口中大量的鄉村人口湧入城鎮、城鎮人口的比重迅速上升，許多城市規模急劇擴大，並出現了一批空前龐大的巨型城市和城市集群的趨勢。世界人口城市化是適應世界各國政治、經濟和文化的發展而出現的，也是世界生產力發展所推動形成的。在世界工業化以前階段，城市只是人口地理中個別現象，其規模都不大，除擔負行政和商業職能外，還普遍具有宗教和軍事意義，並且城鎮人口所占比重很小。進入產業革命後，歐美各國相繼出現了資本主義工業革命，城市化進程空前加快，世界城鎮人口比重也由1800年的3%提高到1900年的13.6%，特別是西方國家湧現出一批規模巨大的城市，尤其中小城市的發展更快。
20世紀以來，城市的進程大大加快，世界城市的發展就其規模、範圍及其多樣化程度均達到空前的程度。特別在第二次世界大戰以後，已開發國家經濟普遍迅速發展，殖民地半殖民地國家紛紛獨立，這一切伴隨著人口經濟活動的變化，大大加速了世界範圍內城市化進程。據統計，1900年全世界城鎮人口超過鄉村的國家只有美、澳、德三國，到現在已有70個，世界城鎮人口比重也由1900年13.6%提高到現在的40%以上。
在世界人口城市化發展中，已開發國家與開發中國家採取的主要途徑又有所差異。在已開發國家，農業勞動生產率的提高迅速，因此城鎮人口往往以機械增長為主;而開發中國家人口的自然增長很快，農業勞動生產率提高相對較慢，在一定程度上限制了鄉村人口向城鎮的轉移，所以城鎮人口的增長往往以自然增長為主。
