三類新型農村金融機構是指2006年12月20日銀監會發布《關於調整放寬農村地區銀行業金融機構準入政策 更好地支持社會主義新農村建設的意見》後，按有關規定設立的村鎮銀行、貸款公司和資金互助社。
據中國銀監會統計數據顯示，截至2012年9月末，全國已組建村鎮銀行、貸款公司和農村資金互助社等三類新型農村金融機構858家，其中村鎮銀行799家。
銀監會有關負責人表示，2012年以來，銀監會堅持面向“三農”、數量服從質量、重點布局中西部縣域的原則，積極穩妥推進村鎮銀行組建工作。2012年前9個月，銀監會共核准18家銀行業機構發起設立187家村鎮銀行的規劃，其中75%在中西部地區。
自2007年設立首家村鎮銀行至2012年9月末，全國組建的799家村鎮銀行中，中西部地區481家，占比60%。其中，2010年和2011年是村鎮銀行設立較多的年份，分別為201家和286家。
民間資本是組建村鎮銀行的主要力量。統計顯示，截至2012年6月末，在村鎮銀行477億元股本構成中，民營資本直接和間接持股比例約為74%，持股金額比去年末增加82億元，不少民資控股的銀行業機構成為村鎮銀行的主發起行。
2012年5月，銀監會出台《關於鼓勵和引導民間資本進入銀行業的實施意見》，支持民營企業參與村鎮銀行發起設立或增資擴股，將村鎮銀行主發起行最低持股比例由20%降低為15%，並明確在村鎮銀行進入可持續發展階段後，主發起行可以與其他股東按照有關原則調整各自的持股比例。
出於防範風險及保護存款人利益等因素考慮，銀監會要求“銀行業金融機構作為村鎮銀行主發起人”，確保村鎮銀行股東具備持續履行義務、防範經營風險的能力。銀監會有關負責人表示，對村鎮銀行主發起人的審慎要求並非針對民資，而是在沒有存款保險制度情況下，防範金融風險、保護存款人利益的重要措施。
據介紹，已開業的村鎮銀行發展平穩健康。截至2012年6月末，全國已開業村鎮銀行資產總額為3190億元，資本充足率達28．6%；貸款餘額1782億元，農戶和小企業貸款餘額分別為600億元和841億元；不良貸款率0．2%，撥備覆蓋率860%。
