電影劇情
1945年,德寇被殲滅,匈牙利解放了。伊洛娜帶著兩個孩子,回到布達佩斯被炸得破破爛爛的自己家裡來,開始了她的新生活。
伊洛娜的丈夫卡爾曼,原來是在無線電機廠工作,是一個很有才能的工程師。戰爭期間,他被反動政府征去當兵,至今沒有音訊。伊洛娜自己動手修好房子,和她妹妹瑪麗卡一起,製作小麵包出售,以維持生活。一天,伊洛娜到卡爾曼原來工作的無線電機廠去請求補助,但廠里說她丈夫被人控告,有出賣四十二個進步工人給德寇的嫌疑,這件事在未經查明之前,不能發給她補助金。伊洛娜雖相信她丈夫不會做出這種反革命的勾當,但也沒有辦法,只好等著丈夫回來。
伊洛娜從前家裡雇的女傭工卡季,解放後也在這工廠里工作,晚間借宿在伊洛娜的家裡。卡季是一個好心腸的人,她經常把一伙食省下來,帶回給伊洛娜的兩個孩子吃。
工廠的經理季鮑爾,是一個貪婪好色的壞傢伙,他知道伊洛娜生活困難,就要求她跟他同居,他被伊洛娜嚴正拒絕之後,又轉去追求瑪麗卡。瑪麗卡的丈夫在戰時被地雷炸死,她自己意志薄弱,厭煩賣小麵包的工作,便瞞著伊洛娜和季鮑爾往來。瑪麗卡不聽伊洛娜的勸告,離開了伊洛娜的家,去和季鮑爾一起過著腐化墮落的生活。
受到現實生活的磨練,伊洛娜想去參加工作。好心的卡季就介紹她到工廠的一伙食房去做雜工。最先,伊洛娜不很高興,認為一個知識分子不應該做些削馬鈴薯之類的工作。在一次會議上,黨委書記問她能做些什麼工作,有什麼特長,他想了又想,什麼也答不出來。她由此受到了啟發,認識到自己過去背著知識分子包袱認為自己還有學問的錯誤,開始實際地去學習技術和科學知識,在勞動態度上也有了根本的改變。
不久,卡爾曼回來了,他急著要回到廠里去,可是,廠里不能給他工作,因為他被告發的事情還沒有弄清楚。卡爾曼在戰前曾曾研究過新的電焊法,他不願閒在家裡,於是在妻子伊洛娜的鼓勵和幫助下,開始繼續研究。工廠的黨委書記也給了卡爾曼大力的支持,替他申請了研究用的電源。黨委書記還告訴伊洛娜,要她幫助她丈夫明白為誰工作。
季鮑爾經常在卡爾曼面前挑撥離間,使卡爾曼不信任黨和政府。卡爾曼在工業部有一個朋友,叫迦鮑爾,也是一個壞分子。迦鮑爾、季鮑爾和米克洛施等壞蛋,串通一氣,矇騙了卡爾曼,他們給卡爾曼一筆錢,假說是工業部同意他的研究工作。其實這筆錢,是帝國主義國家給這些壞蛋來收買卡爾曼的發明的。卡爾曼終於把新的電焊法研究成功了。這是,迦鮑爾等壞蛋便告訴他那筆錢是外國人給他的。卡爾曼認識模糊,同時又認為黨和政府並不信任自己,不重視自己的工作,便拆毀了機器,帶著圖樣要到外國去。伊洛娜全力勸阻,他也不理。
卡爾曼在途中遇到了瑪麗卡,她早被季鮑爾拋棄了,流落在街頭。瑪麗卡沉痛地訴說了自己的不幸經歷。卡爾曼又看見工人們正在修路築橋,建設祖國。這些景象使他猛醒過來,決心回去,不到外國去了。這時,季鮑爾和迦鮑爾的陰謀已被揭穿,原來出賣工人的正是季鮑爾,卡爾曼是被他們誣告的。真相大白了,卡爾曼回到廠里來工作,和妻子伊洛娜在一起,共同為建設祖國,為美滿幸福的生活而工作。