布蘭登在1981年6月21日出生於美國內華達州拉斯維加斯,他的父母分別是蘇格蘭和立陶宛血統,之後他們在猶他州尼法市將布蘭登撫養長大。布蘭登的父親在拉斯維加斯的賭場擔任傳達員(bellman)以及商品小販,他的母親則是一位家庭主婦。布蘭登認為他對流行的品味是受到他姊姊的影響。他的父母曾要求他去上鋼琴課,但布蘭登自己表示他的音樂技巧都是來自他的哥哥夏恩(Shane),夏恩播放了史密斯合唱團(The Smiths)的音樂錄像帶,以及U2的《Rattle and Hum》電影給他看。此外,布蘭登也提到夏恩經常會詢問他對於音樂和相關事物的看法。
The Killers have announced an upcoming greatest hits set, which will include the bands recent in-studio team-up with shoegazing electro-pop favourite M83 (a.k.a. Anthony Gonzalez). The band pop off Direct Hits on November 11 via Universal Music Canada. The best-of jumps from early singles like "Mr. Brightside" and "Somebody Told Me" up to last years Battle Born. In addition, it includes the M83 collaboration "Shot at the Night." The song premired on BBC Radio 1 earlier today (September 16),
新專輯取名Sam's Town,是以樂隊家鄉的一家酒店和賭場的名字:Sam's Town Hotel and Gambling Hall命名的,共12首歌曲。第一支單曲When You Were Young已於8月7日開始在各大電台播放,第二支單曲也已經確定為Bones,這首歌曲的MV已經拍攝完畢,即將發行。由於The Killers在美國和英國屬於不同的廠牌,所以在兩國通過不同的公司來發行。由倫敦獨立廠牌Lizard King Records在英國發行,美國則由Island Records發行。據說這張唱片深受Bruce Springsteen以及Tom Petty & The Heartbreakers的影響。
這張專輯的兩名製作人Flood和Alan Moulder均為英國人。兩人以前都曾為U2、Nine Inch Nails以及The Smashing Pumpkins等樂隊製作過專輯。Flood最近的作品是Placebo上半年的新專輯Meds,而Alan Moulder曾為The Smashing Pumpkins主唱Billy Corgan的首張個人專輯TheFutureEmbrace以及Nine Inch Nails的With Teeth操刀,Killers的首張專輯Hot Fuss同樣有此人的參與。
The Killers樂隊深受上世紀80年代英國新浪潮的影響,2004年的首張專輯Hot Fuss銷量早已超過百萬,並為樂隊贏得五項格萊美提名等無數榮譽。
樂隊04年初初露鋒芒,到在夏天發表的首張專輯Hot Fuss時,The Killers已儼如一次強勢出擊。結果唱片迄今全球已售出超過五百萬張,並在美國Billboard專輯排行榜Top 100留守了九十四個星期,聲勢橫跨2004、05年(專輯在面世一年多後加附了DVD作再版發行),締造了Somebody Told Me、Mr. Brightside、Smile Like You Mean It、All These Things That I’ve Done等大熱單曲。同時,更令到他們取得四項Grammy Awards獎項提名。The Killers已經躋身巨星樂團之列了。
The Killers的第二張專輯Sam’s Town,縱使一方面由曾跟Depeche Mode、U2、Nick Cave、Erasure、The Smashing Pumpkins合作的Flood以及曾跟The Jesus And Mary Chain、My Bloody Valentine、Ride、 Nine Inch Nails合作的Alan Moulder這兩位著名英國幕後製作人為他們操刀監製,另一方面這張回到家鄉拉斯維加斯灌錄的專輯,他們卻立心要向美國音樂尋根。
Sam’s Town是在Palms Hotel & Casino這所賭場設立的錄音室收錄,而唱片名字亦是取自一個當地的歷史悠久賭場Sam’s Town Hotel And Gambling Hall。其創辦人Sam Boyd為拉斯維加斯的賭業先鋒,早在四十年代便拿著八十美元前來拉斯維加斯創業。
他們又不諱言美國搖滾救世主Bruce Springsteen對他們的深遠影響,像先行單曲When You Were Young的暢快爽勁之處,不是跟「搖滾波士」的1975年成名作Born To Run有點異曲同工之妙嗎?
Anton Corbijn拍攝
然而在Sam’s Town內The Killers整體上予人的感覺不是很Bruce Springsteen,而是很U2。帶來跟U2的聯想,大抵跟Sam’s Town唱片封套以至全線宣傳照片乃交由著名攝影師Anton Corbijn拍攝有著莫大的關係,在外觀上令The Killers散發著幾分西部氣息——不要忘記,取自前作Hot Fuss之單曲All These Things That I’ve Done,其音樂短片交由Anton Corbijn拍攝,四位成員放下他們都市型格小生樂隊身段,而變身西部牛仔。今次與Anton合作,其實已早有端倪。
The Killers在Sam’s Town內的歌曲,仍不乏New Wave音樂的底蘊,主題曲Sam’s Town便再次是一首有著如流水行雲Synth演奏的新浪潮搖滾曲目,卻比以往更呈搖滾張力;Read My Mind仍可尋見他們的英倫浪漫韻味;Bling (Confession Of A King)猶如洛杉磯新浪潮先鋒Sparks遇上U2,Uncle Jonny又好比The Cure與U2的混血兒。看到是The Killers要從典型英倫音樂氣味的枷鎖釋放出來,同時卻又反映到他們的「U2化」傾向。For Reasons Unknown的吉他Riff令我想到曼城後崩樂團The Chameleons,不要忘記The Chameleons也曾有一段時間被拿來跟U2比較呢。
而由Queen式唱詠引出的Bones正是一首多么扣人心弦而又有著拉斯維加斯之紙醉金迷的搖滾歌曲。反而Why Do I Keep Counting?似乎來得太Grand,令人想到的卻是Meat Loaf的Rock Ballad啊。
The Killers這次的轉變是否恰當?那委實難以蓋棺論定,喜歡與否乃因人而異,但至少卻看到這隊樂隊在前進,不作原地踏步。