詳細資訊 (刊登於動畫基地27期,2006年5月號)
比起IG、京都和Madhouse這些知名公司,XEBEC對很多人來說也許是一個相當陌生的詞。但一提到『
機動戰艦 』、『Love Hina』,還有最近的『蒼穹之法芙那』,相信都是大家耳熟能詳的知名作品。XEBEC——原意是
大航海時代 的小型
三桅帆船 ,大概是對那個時代的嚮往,日本有不少工業公司都叫這個名字。而動畫界的這艘小帆船,根據一個未經證實的八卦,則是因“窮則思變”而起。
高田裕三 的漫畫『碧奇魂』的OVA版(1994年)是“葦Production”和著名的IG共同製作,當時的葦Production內部十分混亂,已有離意的製片下地誌直拉著同事佐藤徹和羽原信義,在頗有實力的音像出版公司KingRecord加IG的策反下,投奔了IG並成立了其下屬的子公司XEBEC。之所以沒有合入IG,據說是老人們想讓XEBEC專門做TV動畫,而IG則專心於做劇場版動畫。不過,之後的情況卻並非這么順利……
作為一家IG這棵大樹樹蔭下的公司,XEBEC卻自有其生存之道。在1995年製作了出道作『爆裂Hunter』後,在1996年XEBEC就以我們非常熟悉的『
機動戰艦 』一舉成名。由
佐藤龍雄 監督的這部原創TV動畫不僅擁有當時最流行的一些要素,比如後宮和宇宙戰艦等,甚至連
綾波麗 式的
三無少女 都很應景地加了一個——這個名為
星野琉璃 的主要配角,最後成為了機動戰艦人氣最高的角色,也看的出為什麼當時其他的動畫如『餓沙羅鬼』不管合適不合適都得塞一個綾波麗了。但最重要的是,『機動戰艦』的劇中劇以及時間線的設定,都十分精彩而有些Otaku向(特別是熱血機器人Otaku向),整個故事人物眾多關係複雜而又不失凌亂,在EVA仍然人氣大盛時,『機動戰艦』的成功更顯難得。後來『
機動戰艦 』的劇場版同樣十分精彩,不過對於沒有玩過遊戲版的朋友來說,中間缺少的那幾年劇情還是比較關鍵的,這也造成劇場版在理解上的一些困難,但仍無損其魅力。之後同樣由佐藤龍雄執導的『宇宙星路』也是一部經典之作。而且無論是『機動戰艦』還是『宇宙星路』,其結尾都意猶未盡而讓人期待第二部。
但在另一方面,XEBEC的表現就多少有些不盡人意。作為二線公司,XEBEC除了能做出『機動戰艦』這樣的經典,還有靠的就是一些實力之外的東西——也就是“人脈”。XEBEC同King Record旗下專門投資動畫的公司StarChild以及大出版社國小館有著很密切的關係,因此StarChild經常會把自己企劃投資的動畫交給XEBEC製作,而國小館一些為周邊玩具和遊戲打廣告的TV動畫如『Zoid』也會交給XEBEC製作。更有一個八卦稱,King Record的著名製片人、StarChild的高層、Production IG的大股東
大月俊倫 (此人也是EVA等許多著名動畫的製片人,大家有興趣可以留意一下)在XEBEC里有一筆很大的投資……
無論古今中外,上家和下家彼此是關係戶總不是件好事。在這種微妙的“合作”下,XEBEC接到了許多指定給它製作的活兒,至於其中的貓膩咱們不好妄自揣測,但最倒霉的卻是我們都非常熟悉的
赤松健 。包括大紅大紫的『Love Hina』在內幾乎所有的赤松健原作的動畫,都是XEBEC製作。由於人設和劇情的修改,特別是製作質量低下,一直讓Fans們以及赤松健本人十分不滿。但畢竟XEBEC有大月俊倫這個同穿一條褲子的股東壓著,所以赤松健再怎么抗議也只能痛苦地看著XEBEC糟蹋自己的漫畫。直到2005年的『
魔法先生 』,簡直可以說是一場災難。女監督
宮崎 Nagisa的成名作是『妹妹公主』,而那是一個平均每話製作成本僅550萬日元的爛片(一般質量的TV動畫的製作成本都得1000萬日元)。在『魔法先生』的製作中混亂不斷,隨意修改包括指定的顏色在內的各種設定,副導演和作畫監督職位亂換,最嚴重的出錯是監督自己在檢查分鏡頭劇本時耽擱了時間,導致之後的製作質量“崩壞”。這下
赤松健 再也坐不住了,他以最嚴厲的抗議終於讓大月屈服,到了中途炒了宮崎的魷魚並讓名監督錦織博接上。經過這場鬧劇後,2006年新的赤松健作品『我的聖誕老人』就交給了Shaft製作……
不過也有訊息說,之所以『魔法先生』變成了XEBEC最大的污點,其真正原因乃是當時XEBEC社內的主力都被調去製作另一部原創大作了——而這據說犧牲了『魔法先生』得以艱難出現在我們面前的,就是再次讓XEBEC揚眉吐氣的『蒼穹之法芙那』。早在該作公布出訊息來就引起了相當的爭議。作為原創本身就要承擔很大的風險,而本作的設定以及時間段上更是讓人無法不聯繫到『EVA』和正大紅大紫的『SEED』。為此擔任前15話的系列構成與劇本的山野邊一記飽受指責,而
平井久司 的人設,更是讓人把『蒼穹』戲稱為『EVASEED』。而在製作過程中也波折不斷。無論怎樣,對於XEBEC以及主創人員羽原信義來說,『蒼穹之法芙那』總算是一部擺脫陰影的翻身之作,也許對於原創XEBEC更願意認真去創作,為此IG都投入了不少力量來幫助這個下屬。工夫不負有心人,『蒼穹之法芙那』再一次讓我們為之感動,今年該作的特別篇『Right of Left』更是精彩。
然而,XEBEC不惜犧牲『魔法先生』來保證『蒼穹之法芙那』的需求,終究是“出來混遲早要還的”。『魔法先生』是大月俊倫的安排下特意交給XEBEC的,但XEBEC卻釜底抽薪毀了這部人氣片子不說,還讓以前一直關照他們的大月俊倫在Fans和
赤松健 間兩頭不是人,之後赤松健的作品動畫化改製作公司就是一個最好的例子,按中國人的理解來說,那就是讓大月的面子沒地方擱。具體的內幕如何我們是難以知道了,但XEBEC過河拆橋的做法的的確確影響了同以前的老主顧StarChild的關係,從而產生了更為嚴重的後果:同StarChild鬧翻後因著作權糾紛的關係(StarChild是擁有著作權的“委員會”出資者之一),『
機動戰艦 』和『宇宙星路』本有計畫製作續作,也就此成為殘念。佐藤龍雄自己的主頁上公布這一訊息後,無數的Fans苦苦哀求,但無奈只有熱血,是無法讓“老人們”心軟的,這就是商業動畫殘酷而簡潔的現實。
XEBEC在日本許許多多的製作會社中是一個相當特別的存在:一些原創的大背景動畫往往能出經典(『機動戰艦』和『蒼穹之法芙那』),但在製作一些偏娛樂性質的改編動畫時,卻又總是沒法圓滿(『Love Hina』和『
魔法老師 』等)。也許在其中有一些公司自己的“性格”所在吧。IG的石川光久社長有一句對XEBEC未經證實的評價:“XEBEC在賽璐珞時代的作品質量比現在的高,而一般的都是反過來”。而一些日本的動畫迷們,對XEBEC的描述更是耐人尋味:在他們眼裡,XEBEC就像是“(Sunrise+Gainax)/2”——既有Sunrise一些流行化的趨勢,又有Gainax一些Otaku的氣質,但兩邊都差了點火候。在XEBEC的身上,也許更能體現日本動畫產業繁榮背後的艱辛吧。
作品列表 電視動畫 Buso Renkin
武裝鍊金 (2006年)
《TO LOVE》 D.I.C.E. 一部美國向的低齡作品
Fafner of the Azure
蒼穹之戰神 (2004年)
Honey and Clover (partial)
蜂蜜與四葉草 (部分)
Ground Defense Force! Mao-chan 地面防禦力量 (2002年)
Martian Successor Nadesico
機動戰艦 MegaMan NT Warrior 洛克人網路鬥士(美版翻譯)
Negima!: Magister Negi Magi
魔法老師 (2005年)
Pilot Candidate 候補飛行員Over Drive 鐵馬少年 (2007年)
我的狐仙女友 紫音之王(參與製作2007年-2008年)
Sorcerer Hunters 暴走獵人
Spinner
Stellvia 宇宙星路
Super B-Daman 超級彈珠炸彈超人
Tales of Eternia THE ANIMATION
永恆傳說 今天的五年二班(2008年)
MM一族 pandora hearts
潘多拉之心 (2009年)
出包王女Darkness 2nd(2015年)
BanGDream!(2017年)
OVA 元祖 爆れつハンター (全3巻、1996年-1997年)
碧奇魂(1996年-1997年)
Gekigangar III 激
鋼牙 3 (1998年)
Love Hina Again 純情房東俏房客 (2002年)
我的狐仙女友OVA ~真夏の大謝肉祭~ 下 (2009年)
劇場版 機動戰艦 The prince of darkness(1998年)
ロックマンエグゼ 光と闇の遺產 (2005)
蒼穹のファフナー HEAVEN AND EARTH(2010年)