酷玩樂隊自完成上張專輯《A Rush of Blood to the Head》後，便展開了該專輯的籌備工作。整張專輯製作耗時一年半，於英國完成錄製。酷玩樂隊為專輯寫了200餘首歌曲，最終棄掉了190餘首他們認為不滿意的歌曲。該專輯原定於2005年3月推出，但由於錄製過程中，主唱克里斯·馬汀遭遇創作瓶頸，因此百代唱片將專輯發行時間推遲了三個月。該專輯一開始由肯·尼爾森負責製作的，但是中途合作遇到了困難，他們不得不換成製作人當坦·薩普。
專輯中的大部分曲目都由克里斯·馬汀創作，2004年和妻子格溫妮斯·帕爾特洛迎來女兒降生的他，在初為人父中獲得不少歌曲創作靈感。2005年初，克里斯·馬汀去了加納和海地，去完成幫助開發中國家的貿易活動。他去到了貧窮的農場，發現歐洲和美國在當地傾銷過剩的農作物，導致當地貧窮。這段經歷帶給他很多創作源泉，緊接著他創作了3首作品《A Message》、《Swallowed in the Se》和《What If》。
《A Message》是克里斯·馬汀在一天午夜突然產生的靈感，整首歌的詞曲來得很完整。《Swallowed in the Se》是克里斯·馬汀以“死亡與生命”為主題創作的歌曲，為了表達原始的情感。克里斯·馬汀之所以創作了《What If》，是因為他希望通過該歌曲，告訴聽眾“得到的快樂越多，失去就越多”這一道理。
