RS-68（即英語：Rocket System 68的縮寫）是現役推力最大的氫氧火箭發動機。它的海平面推力達到2,886kN（663,000 磅力），真空推力達到3,308kN（751,000磅力），兩個數據都是發動機在102%工作狀態下測得的。該發動機研發於90年代開始，至21世紀初結束。其設計核心目標是開發一種低成本的氫氧火箭發動機。
基本介紹
- 中文名：RS-68火箭發動機
- 外文名：Rocket System 68
- 海平面推力：2,886kN
- 真空推力：3,308kN
- 研發年代：90年代至21世紀初
- 比沖：410s（真空）/365s（海平面）
性能,未來計畫,參見,
性能
RS-68發動機由洛克達因的推進與動力分公司設計，並在聖蘇珊娜實驗室製造。它被用來驅動德爾塔四型運載火箭。出於簡化和節約的設計目的，這款發動機的成本比太空梭主發動機（SSME）低了將近80%。RS-68發動機成本只有1500萬美元，而太空梭主發動機成本是5500萬。低成本的代價是RS-68的比沖相比太空梭主發動機降低了10%，推重比也有所下降。
RS-68點火測試
RS-68點火測試RS-68的流控制閥可以將控制推進劑流量在57%到102%的範圍內調節。發動機採用燃氣發生器循環，內置兩台獨立的渦輪泵。燃燒室採用了蘇聯發明的通道壁技術（channel-wall），即在燃燒室外層裝一層殼，中空層就是冷卻通道。相較於其他發動機採用數百根銅管纏繞燃燒室的設計，這種設計更重，但成本大幅降低。噴嘴內壁採用燒蝕材料，可以帶走燃燒產生的大量熱量，防止噴嘴過熱，同時把原本無色的氫氧火箭變成了橘紅色。這也使RS-68重量增加，但降低了製造難度。
RS-68最初在空軍實驗室（AFRL）做相關試驗，後來轉到斯坦尼斯航天中心。發動機的首次成功試車是在1998年9月11日，而使用該發動機的德爾塔四型運載火箭的首次試飛是在2002年11月20日。
RS-68也是德爾塔四型運載火箭公共推進核心(CBC)的一部分。
未來計畫
2006年5月18日，NASA宣布戰神五號上原計畫使用的SSME（太空梭主發動機）將被五台RS-68替換。NASA看中RS-68也是因為它的低廉造價。在被NASA改進後，每台RS-68的成本也只有2000萬美元。NASA對RS-68的改進包括替換了一個新的燒蝕噴嘴，以適應增長的燃燒時間；縮短啟動流程；更換了限制點火時氫逸出的設備；減少發射倒計時時氫的用量。改進後的RS-68的推力和比沖都會上升。[1]現在戰神五號已計畫使用六台RS-68發動機。
參見
- SSME
- RS-83
- RS-84
- J-2
