next(美國電腦公司)

NeXT電腦公司（隨後更名為NeXT軟體公司）是一間設立在美國加利福尼亞州紅木城的由史蒂夫·賈伯斯創建的電腦公司，專門製造和開發高等教育和商業市場上的工作站電腦。公司於1996年12月被蘋果公司收購。

基本介紹

• 公司名稱：NeXT電腦公司
• 總部地點：美國加利福尼亞州紅木城
• 成立時間：1985
• 經營範圍：電腦公司
• 創建者：史蒂夫·賈伯斯

公司簡介

NeXT電腦公司（隨後更名為NeXT軟體公司）是一間設立在美國加利福尼亞州紅木城的電腦公司，專門製造和開發高等教育和商業市場上的工作站電腦。NeXT是由蘋果公司（當時稱為蘋果電腦）的創辦人史蒂夫·賈伯斯(Steve Jobs)於1985年從蘋果公司辭職後同年成立。NeXT在1988年推出了第一個工作站電腦產品NeXT Computer，隨後在1990年推出了體積較小的NeXTStation。總體來說，NeXT的產品銷售量相當有限，只賣出了約50,000台。然而NeXT創新的面向對象作業系統──NEXTSTEP，以及它的開發環境，對往後的電腦產業有著深遠影響。

NeXT不久後釋出了NEXTSTEP系統程式開發中用到的API，NeXT將這個組API命名為OPENSTEP。隨後NeXT在1993年中止了硬體業務，轉為專注於OPENSTEP的軟體市場開發上。NeXT也開發了一套網路程式架框－WebObjects，用於產生動態網頁。可能因為售價過高之故（超過美金50,000元），它並沒有流行起來。儘管如此，WebObjects仍為動態網頁程式創建了一個良好的示例。 蘋果公司在1996年12月20日，以4億美金收購下了NeXT，如今蘋果公司的作業系統Mac OS X就是奠基於OPENSTEP的基礎上，WebObjects則集成到Mac OS X Server和XCode中。

歷史

1985–1986：NeXT的成立

隨著1984年底麥金塔銷量的下滑，以及麥金塔開發團隊部分成員及沃茲尼亞克的離去[4]，賈伯斯被公司員工甚至董事會認定為公司發展的障礙。董事會要求約翰·斯卡利(John Sculley)調動賈伯斯，賈伯斯曾試圖與斯卡利角力，卻最終被公司大部分員工拋棄。斯卡利任命賈伯斯為“全球架構師”，賈伯斯出國出差後，即打算成立新公司。在蘋果挖走部分重要成員的賈伯斯，辭去蘋果電腦的董事長職務，賣掉絕大部分的股份，另起爐灶成立了以生產工作站為主業的NeXT公司。公司通過商標設計師保羅·蘭德(英語：Paul Rand）設計商標，最後採用了“NeXT”此一名稱[5]。

賈伯斯挖走的部分員工，主要是負責設計Big Mac項目，一個設計工作站的項目。這個項目在賈伯斯失去開發主管職務後，被繼任者讓-路易·加西取消。此外，原本負責校園推廣的丹·盧恩也加入其中。

1987–1993：NeXT Computer

歐洲核子研究組織的蒂姆·伯納斯-李使用的NeXT工作站成了世界上第一台網際網路伺服器由於業務與蘋果公司一樣，蘋果公司曾入稟法院控告NeXT。最後NeXT在1986年中期改變經營策略，改為發展電腦軟體、硬體，不再僅限於低階的工作站。NeXT電腦公司的主要產品是NeXT電腦及基於Unix的NeXTSTEP作業系統。1985年年底，賈伯斯曾對公司員工稱產品應該定在18個月內推出。一年後，產品推出時間遙遙無期，面對現金周轉不靈的問題，他開始尋找風投。最後，他得到億萬富豪羅斯·佩羅的關注，羅斯·佩羅為公司注資之餘還協助其推廣產品。

當史蒂夫·賈伯斯被詢問到是否因為此電腦的推出延遲數月而不高興時，他回答道：“延遲？這部電腦可是超前時代五年！”

NeXT的第一個工廠於1987年於加州落成。1988年10月，NeXT電腦發布，並於次年正式銷售，其正式名稱是NeXT Computer，但一般稱為“the cube”。公司原計畫每月銷售10000台，最終卻只收穫400台/月的實際銷量。

1989年NeXT與經銷商BusinessLand達成協定，由後者在全美國銷售NeXT電腦。這改變了NeXT原本的銷售模式－－僅直接將電腦銷售給學生與教育機構。同年日本佳能也投放一億美元資金於NeXT，占股為16.67%。

1990年賈伯斯與NeXT推出兩款個人電腦──NeXTcube以及NeXTstation。兩者皆加入了2.88MB的磁碟機，以方便使用者把磁碟機插上電腦。然而當時2.88MB的磁碟機在當時還未普及，而技術上使用成本也不很划算。後來兩款電腦又加裝了光碟機。兩款電腦在1992年售出了20,000台，相比起同業對手還不算多，但也因此使銷售金額達一億四千萬美元，刺激股東之一的佳能再向NeXT注資三千萬美元作營運資金[6]。

1994–1996：NeXT 轉向軟體

NeXT由於硬體銷售不暢，於1992年起開始授權其它硬體生產商使用NeXTSTEP系統，並在1993年中止虧損嚴重的硬體業務，轉為專注於與Sun的OPENSTEP的軟體市場開發上。

1996年蘋果電腦公司的經營管理陷入困局，市場份額由鼎盛時的16%跌到4%。業務的衰退、市場份額的丟失，使得各界開始期盼有能者管理蘋果公司。由於Copland的開發計畫陷入僵局，阿梅里奧急需與外間公司合作以開發一套替代系統，讓-路易·加西的BeOS和賈伯斯的NeXTSTEP成了選擇對象。經過賈伯斯的公關手段，蘋果最終決定以收購NeXT的方法獲取了他們公司OPENSTEP作業系統及開發人員，並最終導致其公司老闆賈伯斯回歸至蘋果並於1997年取代阿梅里奧。蘋果公司的作業系統Mac OS X就是奠基於OPENSTEP的基礎上，而WebObjects則整合到Mac OS X Server和XCode中。