Windows XP擁有一個叫做Luna（月神）的用戶圖形界面，視窗標誌也改為較清晰亮麗的四色窗標誌。此外，Windows XP還引入了一個“選擇任務”的用戶界面，使得工具條可以訪問任務的具體細節。然而，批評家認為這個基於任務的設計只是增加了視覺上的混亂，因為它除了提供比其它作業系統更簡單的工具列以外並沒有添加新的特性。而額外進程的耗費又是可見的。默認壁紙
Windows XP的檔案資源管理器使用了全彩界面。相比上一個版本改變不大。但是也適應了其Luna界面。
自帶軟體
軟體Windows Media Player
由於微軟把很多以前是由第三方提供的軟體整合到作業系統中，為此XP受到了猛烈的批評。這些軟體包括防火牆、媒體播放器（Windows Media Player）、即時通訊軟體（Windows Messenger），以及它與Microsoft Passport網路服務的緊密結合，這都被很多計算機專家認為是安全風險以及對個人隱私的潛在威脅。這些特性的增加被認為是微軟繼續其傳統的壟斷行為的持續。
控制項
Windows XP的控制項有幾個來源，和傳統的桌面應用程式開發或Web開發一樣，有默認提供的控制項和第三方開者發布的第三方控制項。一般而言，如果不是過於複雜的界面布局，使用默認控制項就足矣。MSDN列出了Windows應用程式平台中可用的廣泛控制項集，如 基本控制項、全景控制項、Pivot控制項以及WebBrowser控制項。當這些默認提供給的控制項無法滿足需求，就可以自定義控制項或是尋求第三方控制項。已經有很多類似的Windows的控制項，如ComponentOne Studio，有UI控制項，表格控制項，用於數據顯示、文本編輯、布局控制、導航操作等。
家庭版（Windows XP Home Edition） 是面向家庭用戶的版本。發布日期是2001-10-30 02:22:00。由於是面向家庭用戶，因此家庭版在功能上有一定的縮水，主要表現為：沒有組策略、遠程桌面、EFS檔案加密、多語言、連線Netware伺服器的功能、只支持1個CPU和1個顯示器（注意是物理上的1個CPU，可以支持單CPU多核心——如雙核、四核，專業版支持2個CPU和9個顯示器）、不具備訪問控制和IIS服務以及不能歸為域等。但Windows XP Home Edition只支持一個處理器。
Windows XP SP1家庭版開機
專業版（Windows XP Professional） 是面向企業、開發人員的版本，與 Home Edition 相比提供更加全面的功能，是 Windows XP 的全功能版本。市面上所採用的盜版均以 Professional Edition 的VOL版本為基礎進行修改，它是XP里最全面，功能最多的XP版本，擁有許多家庭版不具備的功能，如遠程桌面伺服器、離線檔案與資料夾、加密檔案系統等。 Windows XP Professional Edition支持雙CPU系統。
媒體中心版（Windows XP Media Center Edition） 專門為個人電腦使用。這些個人電腦包括HP Media Center 電腦，以及 Alienware Navigator 系列。這些電腦擁有遙控器，擁有開啟 Windows XP Media Center 上的媒體的功能。Windows XP Media Center 版本必須捆綁在這些計算機上，並不單獨銷售。
Windows XP MCE徽標
入門版（Windows XP Starter Edition） 為了壓制東南亞地區高盜版率所帶來的威脅，微軟在東南亞地區國家如馬來西亞，印度尼西亞，泰國發布了相關語言的入門版的 Windows XP，即 Windows XP StarterEdition。該版本將以非常低的價格來吸引一些買不起高價的 Windows XP（專業版與家庭版）的家庭用戶或一些學校，政府機構。不過入門版的 Windows XP 有功能上限制，如只支持最高256MB記憶體，只能同時運行3個程式，最高800x600解析度等等。入門版擁有簡體中文語言安裝包。
IA-64版 針對英特爾（Intel）的IA-64架構的安騰2（Itanium2）純64位微處理器的Windows XP 64-Bit EditionVersion 2003 for Itanium-based Systems。它是擁有64位定址能力的強大的作業系統，主要面向頂級的高端 IA-64 架構的工作站，用在高端的科學運算，石油探測工藝，立體繪圖，複雜的動畫製作等等，是一種用在高效能運算（High Performance Computing）的強大的作業系統。支持雙處理器；最低支持1GB的記憶體，最高支持16GB的記憶體。
Windows XP 64-bit開機圖
X86-64版針對超微（AMD）的 X86-64 架構的 Opteron 與 Athlon 64 所屬的64位擴展微處理器的Windows XP 64-Bit Edition for 64-Bit Extended Systems。由於英特爾也發布了x86-64 架構的EM64T技術的Xeon與Pentium 4的64位擴展微處理器，故微軟將該版本的 Windows XP 64-Bit Edition 改為 Windows XP Professional X64 Edition，它支持AMD與Intel的 X86-64 架構。可以使用在一般 X86-64 架構的工作站，桌面電腦以及筆記本電腦，用途與32位 Windows XP Professional 一樣，但具有64位定址能力。支持雙處理器；最低支持256MB的記憶體，最高支持16GB的記憶體。 微軟提供 Windows XP Professional X64 Edition 的評估版下載，試用期為一年，下載者的電腦必須配備有AMD的Opteron/Athlon64 或Intel的 Xeon（EM64T）/Pentium 4（EM64T）才能安裝使用Professional X64 Edition。
嵌入式版
為了在嵌入式系統市場的占有率，微軟繼前兩代的嵌入式作業系統Windows NT Embedded（嵌入式版）與Windows 2000 SAK之後，發布了 Windows XP 嵌入式版本，即 Windows XP Embedded。比較前兩代的微軟的嵌入式作業系統，Windows XP Embedded 在功能上有很大的加強。
配置要求
項目
最低配備
建議配備
中央處理器
233MHz
300MHz或更高
記憶體
64MB
128MB
顯示卡
Super VGA（800 x 600）
Super VGA（800 x 600）或更高解析度
硬碟剩餘空間
1.5GB
1.5GB以上
其他設備
CD-ROM
CD-ROM以上
（參考資料：）
系統影響
市場占有率
Windows XP服役時間長達13年，產生的經濟價值也較高。2013年7月，市場調查公司Net Applications的報告顯示，全球37.2%的個人電腦在使用Windows XP作業系統，其中在美國的占有率為16.4%，在中國的占有率為72.1%。2014年2月，據Net Market Share公司的Web網路流量調查數據報告顯示，2014年1月，該系統在全球的占有率為29.23%，環比增長0.25%。在停止支持後，該系統的市場占有率下降。據Net Market Share公司的數據顯示，2018年5月，在全球範圍內，該系統的占有率為5.04%。據評測機構StatCounter的統計，2017年1月，在中國範圍內，該系統的占有率為17.79%。
相關服務
Windows XP系統的擴展支持已於2014年4月8日到期，但是當時在中國大陸仍然被廣泛使用，主要原因是“習慣XP系統”而不願意對其升級。部分防毒軟體推出了諸如“XP盾甲”之類的服務，以提高系統安全性，但隨後又被曝出在安裝了此類防護軟體的情況下依然很容易被黑客攻破。
停止服務
默認壁紙
Windows Media Player
Windows XP SP1家庭版開機
Windows XP MCE徽標
Windows XP Starter Edition
Windows XP 64-bit開機圖
