卡拉什尼科夫創作的舉世聞名的突擊步槍，擁有良好的穩定性和耐久的火力，結構也是簡化的，深受軍隊青睞。
基本介紹
- 中文名稱：AK-74突擊步槍
- 英文名稱：AK74
- 前型/級：AK-47突擊步槍
- 服役時間：1949年
- 定型時間：1974年
- 國家：前蘇聯
- 裝備軍隊：蘇軍
- 發明者：卡拉什尼科夫
AK74步槍是繼AK47之後的AK家族的重要成員，採用5.45mm口徑，可以認為是AK47步槍的小口徑發展型，但是有許多重大改進，性能更加優異，並且經過了阿富汗戰爭的實戰考驗，被認為是一支非常優秀的現代突擊步槍。
AK74突擊步槍大概是近代最著名的軍用輕武器家族的最後(就所知道的)產品。這個著名的武器族由五種型號槍組成：兩種步槍(固定槍托的AK74和摺疊槍托的AKS74)，兩種輕機槍(固定槍托的RPK74和摺疊槍托的RPKS74)和一種衝鋒鎗型步槍(AKS74U)。
AK槍族的原型槍為AK-47突擊步槍，該槍在第二次世界大戰後由米哈伊爾·季莫費耶維奇·卡拉什尼科夫設計而成，1949年開始裝備蘇軍。起初，AK47僅被人們看作是衝鋒鎗的一種新設計，但是，它很快就顯示出不僅能承擔發射同類彈的西蒙諾夫SKS半自動步槍所做的一切，甚至更多。SKS型步槍於1945年裝備蘇軍，用來替代當時作為基本武器的莫辛·納甘型槍機直動式步槍。就SKS步槍本身的性能而言，儘管已經比較完美，能夠滿足作戰需要，但它不久還是被卡拉斯尼柯夫的AK武器(卡拉斯尼柯夫自動槍)所取代。“自動槍”一詞在俄語中意味著能選擇單發或連發射擊的步槍和卡賓槍。其實，已經裝備使用過的1916年費德羅夫自動槍其實就是早期的突擊步槍。
AK步槍的原有設計已經有了新發展，早先的設計採用衝壓制機匣，但經過了第二、第三代切削加工機匣後，到了AKM步槍，才隨著金屬加工技術的發展，全面恢復到衝壓型機匣，並於1959年開始正式列裝。那時，所有的AK步槍都採用7.62X39mm口徑。15年過後，1974年，AK系列步槍發生了根本變化，出現了發射5.45×39mm彈的 AK74型步槍。
在AK74出現以前，對基礎設計的AK47最明顯改進是AKM步槍。該槍在機匣內加裝了一個由五個零件組成的部件，該部件通常被稱為射擊“減速器”。由於AKM步槍的射速仍然保留在600發/分，因此這個稱呼明顯是被人誤解了。這個“減速器”的真正用意直到現在才真相大白。在美國，對AK47和AKM步槍進行了無數發實彈射擊試驗，並藉助高速照相機來分析工作件在射擊時的運動情況，終於揭開了這個奧秘。試驗中發現，AK步槍的槍機框在實現閉鎖復進到位後，時常出現兩到三次的輕微回跳，這種輕微回跳導致擊發時，擊錘首先打在槍機框後部，然後才打到擊針，使打擊底火的力量減小。這對於需要一定擊發強度的底火來說(AK和SKS步槍採用浮動式擊針，擊針與底火事先已接觸)會導致AK47步槍很偶然地出現啞火現象。為了根本消除這種啞火可能性，就為AKM步槍設計了這套新的擊發組件。
新附加的零件在擊發時能使擊錘延遲幾毫秒向前運動，以保證槍機框在前方完全停住後再打擊擊針，這樣足以消除由於任何原因導致啞火的可能性(除有缺陷的底火外)。這也是東方集團堅持將生鏽的底火混在一起使用，而仍然具有較好可靠性的原因之一。在試驗記錄上，AKM沒有出現一次由於武器方面引起的啞火現象。這是最可靠的突擊步槍——的確是完美之作，甚至在整個設計方面。
5.45mm彈的彈殼長度與7.62×39mm彈相同，但彈殼底部直徑減小，底緣醒目地厚，使槍機系統有兩處改進；由於槍彈底直徑減小，槍機彈底窩面減小，槍機體直徑也減小。這就意味著槍機的重量也相對變小，導致槍機框同槍機的重量比發生變化。在AK47/AKM步槍上，槍機框與槍機的重量比大約是5:1，而AK74上的重量比約上升到6:1。這種比例變化的優點是使相對較重的機框能夠藉助慣性裝填不規則的彈進膛，不過，也僅能使本來就供彈可靠的卡拉斯尼柯夫步槍更為可靠。
新彈的第二個改進是其醒目的彈底緣形狀。如果由於一些原因，拉殼鉤爪拉動彈殼底緣時，彈殼出現粘膛現象(這是很有可能發生的，即使是鋼彈殼)，一般採用將彈殼底緣設計得厚一點，使其強度提高的辦法來減少這種可能性。然而，任何事物都有相反的一面，較厚的彈殼底緣也可能導致拉殼鉤爪斷裂。
請記住，上面提到的槍機與槍機框重量比例的改變，當槍機開鎖，抽殼開始時，也會使拉殼鉤爪斷裂的可能性明顯加大。出現這種情況，武器會立即停止動作(在激烈的戰鬥中這不是件好事情)，而且需要花一些時間來排除故障。對7.62mmAK步槍，還沒有聽說過拉殼鉤斷裂的事情，但在AK74步槍上，為適應槍機和槍彈的變化，已經對要求強度高的地方進行了重新設計。
整個武器系統的性能都得到提高。7.62mmAK步槍的拋殼動作已經被認為是不錯的，銅空彈殼被拋在離射手8-10m遠的地方。從標準位置射擊，AK74步槍對5.45mm彈殼的拋出，大多數彈殼落在距射手右方約20碼的範圍內，彈殼與拋殼口呈30度角向上飛離，拋殼動作無可非議。至少可以這樣說，它使灼熱的彈殼阻塞於槍內的可能性減為很小。
新槍族的彈匣也是為新彈設計的，不能同7.62mm彈匣互換。5.45mm彈殼的錐度比老彈小，因此彈匣的彎曲度也小。步槍彈匣容彈量仍然保留在30發，而輕機槍型RPK74彈匣容量卻增加到45發，不是7.62mmRPK的40發。RPK74的彈匣可以與步槍彈匣互換使用。早期的AKM步槍彈匣是用一種近似橙棕色的酚醛塑膠製成，近來，黑色和暗褐色的彈匣也開始裝備使用。隨著口徑的改變，一種彈匣裝填工具——15發彈夾也在生產，兩個彈夾的彈可以裝滿步槍彈匣，三個彈夾可裝滿輕機槍型彈匣。
最有特色，最具有誘惑力的還是新步槍的槍口抑制器，它是根據氣流運動原理設計的，可以在自動射擊中減輕武器後坐和抑制槍口上跳(這個槍口裝置的生產需要相當一些加工手段)。加上輕後坐彈藥的使用，使得AK74有可能成為當今世界最易控制的突擊步槍——即使它已經裝備蘇軍15年。
AKM步槍的後繼型儘管裝上了槍口防跳器，但這個裝置實際是一個較短的管，被按一定角度切去了一部分，僅可以抑制連發射擊時槍口上跳，並沒有降低後坐力的功能。而AK74步槍裝有一種新的槍口裝置，該裝置除能降低後坐力外，還能抑制槍口上跳，其效果可使步槍連發將彈匣內30發彈打空，從第一發彈到最後一發，都沒有偏離瞄準射向，同時，AK74步槍後坐力也較低:自由後坐狀態的AK47步槍(裝彈後重約10.6磅)在槍底板產生的後坐能為4.51英尺/磅；AKM步槍由於重量較輕(約8.75磅)後坐能為6.41英尺/磅，但是，約輕0.25磅的AK74步槍，甚至在沒有槍口裝置的作用下，也僅產生2.11英尺/磅的後坐能。作為比較，與其最類似的M16步槍對肩部後坐能量是4.42英尺/磅。
兼顧其它功能的部件設計是很困難的在這方面，AK74體現在槍口抑制器對降低槍口焰的影響上。理論上說，消焰器和抑制器(或稱補償器)是為不同目的而設計的，是兩碼事。一個好的消焰器也會對降低後坐和控制上跳有一點影響。這理論當然也適於 AK74，當抑制器明顯起作用的時候，會出現引人注意的槍口焰，儘管它的顯示特徵同預想的不同。同人們常見到的橙色火焰(尺寸是變化的)不同，AK74槍口抑制器前出現的火焰非常小，而且是白色的亮光，這主要是由彈中採用的火藥決定的。這種火焰不會影響射手的視野，僅能使他有意識地感覺到存在。火焰是從側面出現的，很引人注目，但是在戰鬥中(除非是黃昏或夜間的特別戰鬥)它不是大問題。
槍口抑制器完全是整體機加工出來的，全長3.21英寸，直徑1.015英寸，三個0.1英寸直徑的孔散布於槍管前面、抑制器的上部和右側面。抑制器的前端有兩個較大的孔，咋一看，這兩個孔加工起來比較困難。它們除了需要仔細加工成型外，在每個個孔的後斷面還切割出一些鋸齒形槽，大約0.45英寸長。這些槽使前噴的高壓氣體偏流 25度，使足夠多的氣體反衝在孔的前端面，首先達到降低後坐方的效果，再是減少衝擊波對射手和身旁人員的影響。這個槍口組件使AK74槍長增加到37英寸。AKM槍長儘管只有34.5英寸，但性能不如它。
AK74步槍另一個與眾不同之處是槍托設計，其固定木托的底板上有不光滑的肋狀筋，而且木托兩側加工有長約100mm，寬19mm的槽。關於這些槽的用處現在還不太清楚，只是有多種猜測：它或許是用來作為一種識別標誌(但已經有許多其它的標誌，在槍托上刻槽似乎不太必要)，或許作為拼刺時的手指握槽，或者藉助槍管支架在前方射擊時便於手指握持。不過這些推斷都是靠不住的，最簡單的理由是拼刺時，手更應當握持松托靠近機匣的較小體積部位(也是這樣教練的)，這有利於用勁於刺刀上，用步槍枝撐射擊時，最自然的射擊姿勢也是一隻手保留支在前方位置，除非是左手放在槍托上方，用拇指和其它手指來握持槍托，但這種姿勢實際上很難使射手的頭足夠低以適應瞄具。對此，現在唯一合乎邏輯的答案是作為識別標誌，利用此梢可使士兵在黑暗中拿起一支步槍就立即知道其口徑。這是很切合實際的，因為AKM步槍並沒有完全撤裝，確信還有一些部隊將其伴隨AK74一起使用，而且使用比較靈活，假如需要，可配上消聲器和特種室內用低速彈藥。
AKS74步槍採用衝壓的鋼製骨架式摺疊槍托，槍托向左側摺疊，不象AK47、AKM步槍向下摺疊。新輕機槍與其7.62mm的前輩採用相同的形式，裝有兩腳架、長槍管、可調瞄具和與眾不同的槍托。衝鋒鎗型AKS74U幾乎是較早的7.62mmAKMSU步槍副本，但比其前身裝備更廣泛。在5.45mm步槍提供以前，AKMSU只是很有限地裝備部隊。
AK74的結構與AKM幾乎相同，其固定槍托型採用相同機匣，儘管摺疊槍托型AKS74機匣稍有變化。它們的瞄具基本照舊，只是部分組件，如後瞄具座、導氣箍、前瞄具組件不是機加工件，改為鑄件。導氣箍下方有一凸起，用於懸掛40mmBG-15榴彈發射器。通過對AK74槍族研究發現，AK47機加工製造的導氣箍和前瞄準組件仍然用在了RPK74輕機槍上，並沒有採用鑄件。RPK74仍使用7.62mmRPK的加強型機匣。AK74新的勤務性部件現在已經投放使用，如採用模塑製成的塑膠小握，用層壓木製成的槍托、前護木——東德型 AK步槍現採用本國側面摺疊的鋼絲槍托和一些塑膠勤務性部件，保加利亞變型槍採用硬木槍托和前托，羅馬尼亞型不僅裝有常採用的前小握把，而且有三發點射控制器(有意思的是，匈牙利的點射控制器標有1和8標記，而不是羅馬尼亞的FA，FF標記——注意惟有這兩個國家在步槍上裝前小握把)，在蘇聯，還發現有一些配有黑色塑膠勤務部件(除固定木托外)的AK74型。
毫無疑問，5.45mm卡拉斯尼柯夫步槍的變型槍家族正在不斷擴大，其發展速度要快於其7.62mm的各種變型槍，因為很多國家已經有了生產AK武器的基本技術，而且武器的改進也相對很少，僅為了使整個武器系統適應較新的口徑。
卡拉斯尼科夫結構的傳奇可靠性和一種有效彈藥的巧妙結合，使得蘇聯士兵具有了世界上任何一個士兵都會執著選擇的武器，一種後坐力低於9毫米衝鋒鎗，而有效射程又大其幾倍的可靠的戰鬥步槍，卡氏又一次使其武器獲得了新生。
