2001年12月15日

2001年12月15日，歐盟首腦會議閉幕 ，15國首腦一致通過《拉肯宣言》。

宣布創立具有全面代表性的制憲籌備委員會，從而揭開了歐盟深層次改革的帷幕。 宣言說，歐洲公民呼籲歐盟領導機制更加廉潔、開放、高效和民主。這樣的機制能夠使歐洲社會創造更多的就業機會、更高的生活質量、較低的犯罪率、良好的教育和醫療保健制度。為實現這一美好前景，歐洲面臨三項挑戰：如何使公民更加認同歐洲的理想和制度，如何使歐洲的政治適應歐盟的擴大，以及如何使歐盟在新的和多極化的世界中成為穩定的因素和一種模式。為此，需要對歐盟機構和成員國之間的制度許可權進行改革，需要簡化歐盟機構的運作程式，需要使歐盟成為一個更加民主、透明和高效的整體，需要為歐洲公民制定一部憲法。 宣言說，歐盟現在已經有四項條約，歐盟的目標、權力和政策法規全部包含在這些條約之中。歐洲想要進一步發展，簡化條約是必要的。但制定一部什麼樣的憲法涉及歐洲的前途，需要發起一場全歐範圍的討論。因此，為儘可能使下一次歐盟政府間會議著手制定憲法，歐盟領導人決定成立一個制憲籌備委員會，由該委員會組織有關“歐盟前途的討論”，以便為歐盟決策層提出制定憲法的合理化建議。