1925年6月,由黃埔軍校學生為骨幹的東征軍平定了滇軍楊希閔、桂軍劉震寰的叛亂後,在中國共產黨提議下,廣東革命根據地原稱為“大元帥府”的革命政府改組為國民政府。
7月1日,國民政府正式成立,改為委員制。汪精衛被推舉為主席汪精衛、胡漢民、譚延愷、許崇智、林森5人為常務委員。國民政府成立後,8月26日將所屬粵、桂、湘、滇、閩等地部隊一律改為國民革命軍。黃埔軍校學生軍為第一軍,周恩來被任命為少將政治部主任兼第一師黨代表。各軍仿照黃埔軍校和第一軍,普遍建立黨代表和政治部。國民革命軍進行第二次東征的同時,又進行南征,擊潰了軍閥鄧本殷軍,12月克服高州、雷州、欽州、廉州。至此,廣東全省實現統一,政權也獲鞏固。