1642年8月,英國國王查理一世直布“討伐議會”,挑起第一次內戰
。內戰初期,議會軍失利。但在l644年馬斯頓荒原戰役中,克倫威爾指揮的議會軍騎兵取得了重大勝利。l645年,議會授權克倫威爾組成一新模範軍”,6月14日與王軍在英格蘭北安普敦西北部一個古老的山莊納西比進行了一場殊死決戰。10點半,在查理一世親臨督戰下,王軍全線出擊,一度占有優勢。關鍵時刻,克倫威爾率領騎兵,迅即從山丘頂上沖向正在列隊爬坡的王軍。新軍勇士手持馬刀,勇猛砍殺,經過3小時的激戰,王軍死傷l000餘人,被俘5000餘人。新軍在納西比戰役中擊潰了王軍主力,這是英國資產階級革命中一場決定住的戰役。