0.999...是無限循環小數,其值等於1是目前數學界普遍認可的。因1/3=0.333...,而依據等式的基本性質,1/3×3=0.333...×3,1/3×3=1,0.333...×3=0.999...,所以0.999...=1。
基本介紹
最簡單的證明,另一個證明,逐漸靠譜證明,未停止過討論,教學問題,
最簡單的證明
- 最簡單的證明是這樣的:1/3 = 0.333...,兩邊同時乘以 3,1 = 0.999... 。1998 年,弗雷德·里奇曼(Fred Richman)在《數學雜誌》(Mathematics Magazine)上的文章《0.999... 等於 1 嗎?》中說到:“這個證明之所以如此具有說服力,要得益於人們想當然地認為第一步是對的,因為第一步的等式從小就是這么教的。”大衛·托(David Tall)教授也從調查中發現,不少學生看了這個證明之後都會轉而開始懷疑第一個等式的正確性。仔細想想你會發現,“1/3 等於 0.333…” 與 “1 等於 0.999…” 其實別無二致,它們同樣令人難以接受。正如很多人會認為 “0.999… 只能越來越接近 1 而並不能精確地等於 1” 一樣,“0.333… 無限接近但並不等於 1/3” 的爭議依舊存在。問題並沒有解決。
另一個證明
- 大衛·福斯特·華萊士(David Foster Wallace)在他的 《Everything and More》一書中介紹了另外一個著名的證明:
- 令 x = 0.999...
- 所以 10x = 9.999...
- 兩式相減得 9x = 9
- 所以 x = 1
- 威廉·拜爾斯(William Byers)在《How Mathematicians Think》中評價這個證明:“0.999... 既可以代表把無限個分數加起來的過程,也可以代表這個過程的結果。許多學生僅僅把 0.999... 看作一個過程,但是 1 是一個數,過程怎么會等於一個數呢?這就是數學中的二義性⋯⋯他們並沒有發現其實這個無限的過程可以理解成一個數。看了上面這個證明而相信等式成立的學生,可能還沒有真正懂得無限小數的含義,更不用說理解這個等式的意義了。”
逐漸靠譜證明
等比級數具有這么一個性質:如果 |r| < 1
接下來,令a=9,r=1/10,則可以得到:0.999...=9/10+9/100+9/1000...=9/10 / 1-1/10=1
這個證明最早出現在 1770 年大數學家歐拉(Leonhard Euler)的《代數的要素》(Elements of Algebra)中,不過當時他證明的是 10=9.999... 。
之後的數學課本中漸漸出現了更為形式化的極限證明:
1846 年,美國教科書《大學算術》(The University Arithmetic)里這么說:在 0.999... 里,每增加一個 9,它都離 1 更近。1895 年的另一本教科書《學校算術》(Arithmetic for School)則說:如果有非常多的 9,那么它和 1 就相差無幾了。意外的是,這些“形象的說法”卻適得其反,學生們常常以為 0.999... 本身其實是比 1 小的。
弗雷德·里奇曼的文章《0.999... 等於 1 嗎?》里則用戴德金分割給出了一個證明:所有比 0.999... 小的有理數都比 1 小,而可以證明所有小於 1 的有理數總會在小數點後某處異於 0.999... (因而小於 0.999... ),這說明 0.999... 和 1 的戴德金分割是一模一樣的集合,從而說明 0.999... = 1 。
格里菲思(H. B. Griffiths)和希爾頓(P. J. Hilton)在 1970 年出版的《A Comprehensive Textbook of Classical Mathematics: A Contemporary Interpretation》中,用柯西序列給出了另一個證明。
未停止過討論
儘管證明越來越完備,學生們的疑惑卻從來沒有因此減少。在品托(Pinto)和大衛·托教授的一份調查報告中寫到,當學生們用高等方法證明了這個等式之後,會大吃一驚地說,這不對呀,0.999… 顯然應該比 1 小呀。
在網際網路上,這個等式的魅力也依然不減。辯論 0.999… 是否等於 1 被討論組 sci.math 評為“最受歡迎的運動”,各類問答網站中也總是會有網友激烈的討論。 諾貝爾獎獲者費曼(Richard Feynman)也用這個等式開過一句玩笑。有一次他說到:“如果讓我背圓周率,那我背到小數點後 762 位,然後就說 99999 等等等,就不背了。”這句話背後有一個很奇怪的笑點:從 π 的小數點後 762 位開始,出現了連續的 6 個 9,偏偏在這裡來一個“等等等”,就會給人感覺好像後面全是 9,這相當於把 π 變成了一個無限循環小數。此後,π 的小數點後 762 位就被戲稱為了費曼點(Feynman Point)。
教學問題
0.999...=1,這歷來是小學生不易接受的一個問題。每當講到這個問題,老師總要一再強調0.999...就是等於1。然而事情過後,大部份小學生的思維又恢復原狀:覺得0.999...=1是有問題的。小學生之所以難於接受0.999...=1這樣一個正確的事實,是有其原因的。分析起來,原因主要有如下三個方面:
第一,先入為主的思想作梗。六年制國小數學課本第八冊中,比較小數大小的方法是對有限小數而言的。由於當時沒有出現無限小數,小學生不明確這個比較的適用範圍,後來就隨意地運用到無限小數的比較上來,所以誤認為0.999...=0.9<1。
第二,小學生缺乏辯證思想。從有限到無限,會發生量變到質變這樣的事情,對小學生們說,是很難理解的。因為他們根本就缺乏小學生哪能接受這樣的極限思想!在小學生的眼光里,只能是:“在整數部分是零的情況下,小數點後面不管有多少個9,總還是比1小,而0.999...=1那是書上寫的,老師講的,要我們記的。”所以,0.999...=1小學生至多只能知其然,無法知其所以然。
第三,教材處理,教法運用上有問題,不能從教材和小學生這兩個實際出發,來突破難點。以上三點原因,第一點可以向學生作補充說明,第二點無法向學生講授;第三點則是可以做文章的。這正是寫本文的動意。怎樣從教材和小學生的實際出發來抓住關鍵,突破這個難點呢?我認為從逆向思維原則來考慮問題是可行的。既然按0.999...=1這個方向來處理學生很難接受,那么我們就反過來考慮,闡明1=0.999...就行了。