麥塞爾化石遺址是位於德國黑森州達姆施塔特-迪堡區，核心保護面積0.7平方千米，麥塞爾化石坑為世人揭示始新世(5700萬〜3600萬年）古生態環境提供了最豐富科學信息。展示了早期哺乳動物演化的獨特例證，包括保存異常完好的哺乳動物化石一既有連成一體的骨骼化石，也有同時期的哺乳動物內臟化石。
基本介紹
- 中文名：麥塞爾化石遺址
- 外文名：Messel Pit Fossil Site
- 所屬洲： 歐洲
- 批准時間：1995
基本信息,相關介紹,評價,
基本信息
中文名稱: 麥塞爾化石遺址
英文名稱: Messel Pit Fossil Site
國家: 德國
所屬洲: 歐洲
批准時間: 1995
批准標準
評為遺產的年代及標準：1995年，N（Ⅰ）
相關介紹
516-016
自1859年到1971年，這裡的礦石開採一直十分活躍。後來管理部門主張將廢棄物填進麥塞爾遺址的深坑中，這種情況持續到1991年黑森州（麥塞爾化石遺址所在州）政府收購此地用以長遠的科學研究。同年6月14日，被列為文化遺址保護區，1995年，又被聯合國教科文組織列入“世界文化遺產”。
麥塞爾化石遺址占地面積為70公頃，南北長約1000米，東西寬約700米。以前開放的化石坑最深處可達地下60米，而油頁岩（此處主要的開採資源）及其伴隨的沉澱物可由此向下延伸120-130米。該遺址包括一個古代湖床沉積遺蹟，湖床位於270，000，000-290，000，000年前形成的古老的赤砂岩沉澱物上。如今深坑的部分斜坡上種植了樹木，坑內東部有一個小型湖泊。
形成於第三紀下層的麥塞爾湖屬於熱帶和亞熱帶氣候。2013年止發現麥塞爾有30多種植物化石遺蹟，其中大部分是以“科”來分類的，如卷柏科苔蘚、紫萁科蕨類、海金砂科草、柏科植物、粗榧科紫杉和李樹、杉科沼澤以及胡桃木化石。
動物化石最早是在1875年發現的，是一塊鱷魚化石。在這之後陸續出土了包括小有袋動物在內的40多種動物化石，其它還有穿山甲、食蟻動物、奇蹄類動物、嚙齒類動物化石等；僅古代原古馬的化石就發掘出40具，從化石來看，這種動物的骨骼大約只有50厘米長。
麥塞爾化石遺址中發現的鳥類化石不一而足，古代鴕鳥、佛法僧目鳥、啄木鳥、目禽類（如火雞、松雞等獵禽）、猛禽目鳥、營穴鳥化石等都可以在這找到。遺址中發現的魚類化石無一例外都屬硬骨魚類，如刺鰭魚亞綱動物、長嘴硬鱗魚、麥塞爾弓鰭魚、古代刀魚、鰻鱺、食肉鱸魚、雙鰭麥塞爾鱸魚等都在此列。
麥塞爾化石遺址發掘出的無脊椎昆蟲化石數不勝數，其中大部分是各種各樣的甲蟲化石，主要包括象鼻蟲、吉丁科甲蟲、屎克螂、鍬甲科甲蟲、布甲科甲蟲、花甲科甲蟲、天牛科甲蟲以及隱翅蟲科甲蟲化石。令人嘆為觀止的是有些化石竟然能將昆蟲原先的金屬光澤保留下來。
為了讓公眾更好地了解麥塞爾化石遺址的價值，並對遊人觀賞化石加以必要指導，文化顧問委員會計畫在麥塞爾化石坑邊緣建立一個永久展示台，但由於技術原因，目前尚未付諸實施。好在這一地區有3個博物館長期向人們展示麥塞爾化石遺址的發現。
麥塞爾化石遺址最顯著的特徵是動植物的許多微細的組織結構，如絨毛、羽毛等都清晰可辨，實屬奇觀。第三紀下層的動植物遺蹟在遺址中得到了較好的保護，該遺址保存下來的化石種類（大量的魚類、鳥類、大型食肉動物、昆蟲、脈管植物、菌類植物），在質量上都是首屈一指的，而且其數量也很可觀，迄今為止已出土了成千上萬的化石標本。但令人擔憂的是，由於過度開採，麥塞爾化石遺址有可能會遭到長期的破壞。人們對化石資源及其保護的重要性還持有不同觀點，加上該遺址位於城市化程度很高的法蘭克福主要地區，人口密度很大，所以，保護麥塞爾化石遺址任重而道遠。
評價
麥塞爾化石遺址是了解公元前五百萬年至三百六十萬年間始新世生活環境極為珍貴的遺址，是哺乳動物早期進化的唯一資料，哺乳動物的化石保存完好。
