擁有超過四萬件出土物的梅塞爾化石坑(Grube Messel)是世界上出土物最豐富的化石遺址之一，同時也是世界上出土哺乳動物化石最多的遺址之一，它深刻而生動地記錄了地球某一歷史時期劇烈的生態變化。
基本介紹
- 中文名：梅塞爾坑化石遺址
- 外文名：Grube Messel
- 類型：遺址
- 產物：哺乳動物化石
簡介,意義,
簡介
在梅塞爾坑（Grube Messel）是歐洲最好的始新世哺乳動物化石地點，但是靈長類的化石較少，目前一共只發現了八個靈長類的化石，而我們描述了四千七百萬年前的中始新世早期的梅塞爾組（Messel Formation）一個新的假熊猴科（Notharctidae）原兔猴亞科（Cercamoniinae）的靈長類動物——麥塞爾達爾文猴（Darwinius masillae n.gen. n.sp.），屬名紀念達爾文（Charles Darwin，1809—1882）誕辰200周年。
麥塞爾達爾文猴的正型標本是PMO 214.214和WDC-MG-210，暱稱“艾達（Ida）”；保存了大約95%，僅缺失左後腿，連消化道中的食物果實和樹葉都被保存了下來。麥塞爾達爾文猴正型標本的頭骨里尚未完全替換的牙齒顯示，它是一個不到一歲就死亡了的雌性。推測麥塞爾達爾文猴成年後體重可以達到650到900克，它應該是敏捷的廣義樹棲性動物，生活在麥塞爾的森林裡。
意義
麥塞爾達爾文猴是目前發現的最完整的靈長類化石，包括骨骼、身體、消化道和食物。對這些特點的研究允許古生物學家重建它的生活史、運動和飲食，未來對始新世個漸新世的靈長類的研究都將受益於麥塞爾達爾文猴保存的信息。對種系發生的研究的特別重要，缺乏彎爪和梳型齒顯示出麥塞爾達爾文猴不是化石狐猴，但是屬於一個更大的靈長類類群——兔猴超科（Adapoidea），是早期簡鼻多樣化的代表 。
