塞鯨（學名：Balaenoptera borealis）體較細長呈流線喂，體長15~16米，頭部長約體長1/4。口裂與體長的比例較藍鯨、長鬚鯨小，吻端至口角長約為體長的1/6。頭部上頜背面由吻端至呼吸孔前存縱嵴，兩側平滑。呼吸孔位於頭頂兩眼的橫截面稍前方，兩個呼吸孔縱列呈“八”字形向後張開。眼位於口角上方，同眼裂上下平行有2條短的縱溝。
體型與長鬚鯨、布氏鯨和小布氏鯨相似，背鰭的形狀也相接近。 主要的鑑別特徵是塞鯨在頭部背面中央有1條隆起的縱脊，長鬚鯨頭部背面無縱脊，布氏鯨類頭部背面有3條縱脊。
多單獨或成對活動，在洄游中常2~3頭為一小群，在食餌密集區可見幾十頭集群活動。濾取性採食。捕食姿態為迎向食餌張口直接吞噬。
該種屬外洋性，通常不出現在近岸水域，浮游生物豐富的海域分布較多，適溫範圍8~25°C。
（概述圖片來源）
基本介紹
形態特徵,棲息環境,生活習性,分布範圍,繁殖方式,亞種分化,種群現狀,北大西洋,北太平洋,南半球,保護級別,
形態特徵
南半球的塞鯨最大體長可達20m，北太平洋的18.6m。雌性略大於雄性。頭長約占體長的20%~25%，腹褶不達到臍，北太平洋塞鯨的腹褶32~60條。背鰭位置在略小於2/3體長處。其前緣曲成弓狀，後緣約與身體成45°，梢端向後。鰭肢尖而較小。尾葉也相對較小。體暗灰色，背部至體兩側微帶藍色。身體上常有小的淺色疤痕，使體表呈電鍍過的金屬色。在腹褶區常有1個白色斑。鰭肢和尾葉腹面與身體同色或略淡。上頜每側有鯨鬚板約300~400塊。鯨須板暗灰色，鬚毛細，色較淡。
椎式：C7；T14；L13；Ca22~23 = 56~57（枚）。
棲息環境
塞鯨是大洋鯨類，在近岸海域不常見。南北兩半球從熱帶至極帶均可見到，但比其他鬚鯨更多出現在中緯度的溫帶。
生活習性
最常見的為2~5頭的群。塞鯨游泳快速，可能是所有鯨類中最快者。正常情況下潛水不深，當緩慢運動的塞鯨出水時，其呼吸孔和背鰭常同時露出水面。攝食的塞鯨往往按可估測的時間間隔潛水和出水，在兩次呼吸之間常位於接近水面的仍能被看到之處。塞鯨的噴潮高約3m，比長鬚鯨的低。噴潮的間隔約20~30秒，若干次後作一次達15分鐘或以上的潛水。冬季在溫帶水域交配和受孕，夏季洄游至高緯度海域攝食，次年冬季回到較溫暖的水域產仔。
分布範圍
原產地（海域）：安哥拉、阿根廷、澳大利亞、巴哈馬群島、百慕達群島、巴西、加拿大、維德角、智利、剛果、古巴、多米尼加、福克蘭群島（馬爾維納斯）、法羅群島、法屬南部領地、直布羅陀、格陵蘭島、海地、冰島、愛爾蘭、日本、肯亞、朝鮮、韓國、馬達加斯加、茅利塔尼亞、墨西哥、摩洛哥、納米比亞、紐西蘭、北馬里亞納群島、挪威、秘魯、葡萄牙、留尼旺、俄羅斯、聖赫倫那島、特里斯坦-達庫尼亞群島、聖皮埃爾和密克隆群島、南非、南喬治亞島和南桑威奇群島、西班牙、特克斯和凱科斯群島、英國、美國、烏拉圭、西撒哈拉。
塞鯨分布繁殖方式
北太平洋塞鯨的雄性達性成熟體長約12.8m，雌性約13.3m。妊娠期約10.5個月。冬季在其分布區的低緯度部分產仔，新生仔鯨約4.4m長。哺乳期超過6個月，幼鯨在體長約9m時在高緯度海域的攝食場斷奶。母鯨經過約6個月的乏情期在次年冬天的繁殖季進入發情期。
亞種分化
| 序號 | 中文名 | 學名 | 命名人及年代 |
|---|---|---|---|
01 | 塞鯨指名亞種 | Balaenoptera borealis borealis | Lesson，1828 |
02 | 塞鯨南方亞種 | Balaenoptera borealis schlegelii | Flower，1865 |
種群現狀
北大西洋
國際捕鯨委員會（IWC）將北大西洋的塞鯨活動區域分成三塊：新斯科舍區、冰島-丹麥海峽區和東區（包括西班牙、葡萄牙、不列顛群島、法羅群島和挪威水域），但此種劃分具有很大的隨意性（Donovan 1991）。
據記錄，在北大西洋有約14,000頭塞鯨被現代捕鯨船抓獲。19世紀末和20世紀初，約30,000頭被捕獲的未知鯨類，後被確認是塞鯨。
北大西洋東部的塞鯨似乎所剩無幾。在挪威和英國海域，二戰前有超過7,500頭的觀測記錄，此後的數據都不超過200頭。北大西洋東北海域，挪威人在1987年、1989年以及1995~2005的每年調查顯示，僅有一頭塞鯨出現在東區（按IWC的劃分）。1957~1980年，少數塞鯨在西班牙水域被捕獲。
相比之下，北大西洋中部（IWC所劃定的冰島-丹麥海峽區）的塞鯨數量依舊豐富，尤其夏季在冰島西南以南至北緯50°海域。唯一全面可信的種群調查數據來自1989年，有約10,300（CV 0.27）頭（Cattanachet al.1993）。相比其他鬚鯨，多年來塞鯨種群分布似乎有明顯北移的變化（Gunnlaugssonet al.2004）。
北大西洋西部，1966~1969年的估算有2,078頭（Mitchell and Chapman 1977）。1962~1972年，新斯科舍海域有約1,200頭塞鯨。
北太平洋
1974年，IWC科學委員會對北太平洋的塞鯨數量做出最後評估，其可捕種群已從1963年的42,000頭下降到1974年的8,600頭（Tillman 1977），同一時期有超過40,000頭的塞鯨被捕殺（IWC 2006）。在1960年代，加州捕鯨站的塞鯨漁獲率下滑了75%，與塞鯨的泛洋性數量下滑相一致（Rice 1977）。1975年商業捕鯨停止，自那時起，其種群有何種程度的恢復尚不清楚。
2004年，哈卡馬達給出北太平洋西部某海域4,100頭的估算值，但由此推算整個北太平洋西的方法尚未被認可。
在北太平洋東部，基於1996年和2001年的調查記錄，初步估計美國西海岸有56頭（Barlow 2003）。在熱帶太平洋東部發現的布氏鯨/塞鯨都已明確鑑定為布氏鯨，暗示當地塞鯨極為稀少（Wade and Gerrodette 1993）。
南半球
1905~1979年，商業捕鯨船共有超過200,000頭的記錄。1978年，國際捕鯨委員會將南半球的塞鯨活動海域分為六個保護區。捕鯨高峰期出現在1960~1972年，平均每年捕捉5,000頭，最高年份出現在1964年，當年捕捉了近20,000頭。
1979年，IWC科學委員會對南半球的塞鯨數量做出最後評估，其可捕種群已從1960年的64,000頭減少到1979年的11,000頭。
其他有效數據也顯示，塞鯨種群在1960~1979年出現了快速而劇烈的下滑。根據漁獲率和目擊率統計，巴西和南非海域的塞鯨數量下降最多。巴西捕鯨場1966~1981年的記錄顯示，1966~1972年的塞鯨捕獲量下降了約90%。自那以後，巴西水域再無塞鯨出沒的訊息。南非德班的漁獲率和目擊率統計，1965~1974年該海域塞鯨數量減少超過95%。來自遠洋捕鯨（業）的標記重捕法數據顯示，1962~1976年間，該海域塞鯨數量下降約6倍（IWC 1980）。
1996年，國際捕鯨委員會給出南緯30°以南約10,000頭的塞鯨種群數據，但其可靠性依然存在問題，因為沒提供方差，不過符合該物種種群嚴重下滑的趨勢。
保護級別
列入《保護遷徙野生動物物種公約》（CMS）附錄Ⅱ。
列入《瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約》（CITES）附錄Ⅰ。
列入《國家重點保護野生動物名錄》：國家二級保護動物（1988年12月10日生效，鯨目*其它鯨類）
列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（The IUCN Red List）：瀕危物種（EN），2008年評估。
