鰟鮍魚的繁殖比較有意思,鰟鮍魚和河蚌稱得上是至愛親朋,雙方互為其後代的養母。
鰟鮍魚生活在淡水湖沼中,個體不大,外表很漂亮:銀灰色的身體上鑲嵌著桔黃色和藍綠色的斑紋,鮮艷絢麗。到了產卵季節,他們常常雌雄相伴,在水中尋找河蚌的棲息場所。一旦發現河蚌,雌魚就伸出產卵管,插入河蚌的入水孔中,把卵產在河蚌的外套腔里。隨後,雄魚也在蚌的入水孔附近射精,使精子隨水流入外套腔使卵受精。受精卵依附在河蚌腮瓣間進行發育。由於河蚌不斷吸水,供給充足的氧氣,加上貝殼的保護,鰟鮍魚的受精卵在蚌殼內無憂無慮地生長發育,直到孵化成幼魚。
適水溫為14 - 28℃,對水質並不挑剔。此魚性情溫和,常成群遊動覓食,喜好清潔而植有水草的水槽。
河蚌在收養鰟鮍魚後代的同時,也把自己的子女託付給了鰟鮍魚撫養。當鰟鮍魚從河蚌的身旁游過時,由於水的振動刺激了蚌,它就把大量的鉤介幼蟲從出水孔排出來鉤附在魚體的鰓或鰭上。魚體由於受到鉤介幼蟲的刺激,便很快形成一個個被囊,把幼蟲包裹起來。幼蟲寄生在魚體內以外套膜上皮吸取魚的養分。經2一5周,形成幼蚌,破囊離魚體,沉入水底生活。