俄羅斯著名作家,1867年生於
圖拉,父親是醫生也是社會運動者。自幼即展現優異的語文天賦,十三歲開始寫詩。1888年
聖彼得堡大學歷史系畢業後旋入傑爾普特大學醫學系,1894年畢業。當過醫生。19世紀90年代後期加入合法馬克思主義小組,為《新言論》、《開端》、《生活》等雜誌撰稿。1901年以“政治思想危險”被驅逐出彼得堡,同年,他依據自身經歷寫成《醫生札記》,再度呈現了醫生面對重重社會問題的無助。後以軍醫身份先後參加日俄戰爭和第一次世界大戰。
魏列薩耶夫1887年開始發表作品。作品大多描寫
知識分子以及他們在革命轉折時期的思想情緒。中篇小說《無路可走》(1895)、《在轉變中》(1902)分別反映民粹派運動危機和當時革命運動中
知識分子的變化。短篇小說《里扎爾》(1899)和長篇小說《兩死》(1899~1903)等作品,分別寫農民和工人的悲慘命運。十月革命後,發表長篇小說《絕路》(1922)和《姊妹們》(1933)等,描寫十月革命初期
知識分子走向革命和參加社會主義建設的曲折道路。
除了創作,魏列薩耶夫同時潛心文學研究,最卓著的成果莫過於《普希金在生活中》和《果戈理在生活中》兩部傳記資料,《果戈理是怎樣寫作的》便是在編纂後者的過程中,應邀寫成。其他著作有:論析
托爾斯泰與
陀思妥耶夫斯基的《活躍的生命》,論創作的《作家的條件》,小說《姐妹》等。