高等函授教育（higher correspondence education）是指運用通信方式，面向在職職工業餘自學的高等教育。參見“函授教育”。高等函授教育會議 1965 年 11 月，中華人民共和國高等教育部在南京召開第一次會議，討論確定高等函授教育的地位和教學改革方向。會議強調，業餘、函授教育是中國整個教育事業的重要組成部分，具有強大生命力和遠大的發展前途。
根據中共中央關於實行“兩種勞動制度，兩種教育制度”的方針，高等教育不僅要辦好全日制學校，而且要大力發展半工（農）半讀和業餘、函授教育。指出，要特別重視舉辦面向農村的函授教育，貫徹“結合生產、統一安排、因材施教、靈活多樣”的原則，從業餘、函授教育的特點出發，積極進行教學改革。1986 年 6 月，國家教委在北京又一次召開會議，討論確定新時期發展高等函授教育的任務、工作方針和政策措施。指出，要進一步認識函授教育的重要性，要採取扶植政策，促進函授教育的發展。普通高等學校在辦好全日制的同時，要在可能條件下努力增加函授、夜大學的招生比例。函授教育的發展要納入國家計畫，保證招生數量逐年增加。要把發展函授教育作為高等學校的基本任務之一，列入各校發展的總體規劃。從 1986 年起，函授教育與廣播電視大學一樣，除招收在職人員外，也招收應屆高中畢業生。函授教育的發展，要求既注意緊密結合當前的實際需要，又注意巨觀的指導和管理，避免盲目性，防止學用脫節。函授教育要多層次、多規格辦學，專科、本科、單科進修和大學後繼續教育並舉，要樹立質量第一的指導思想，堅持做到：依託普通高等學校，發揮現有師資隊伍、教學條件和辦學經驗的優勢；有計畫、有組織、有指導地完成教學全過程；充分發揮學校、學生和學生所在單位三方面的積極性和主動性。加強領導，建立和健全高等函授教育管理體制。
