高層大氣區

高層大氣區是指地球大氣開始電離(約60千米)以上的大氣區域。對於高層大氣區起始高度的劃分不盡一致，如有人把探空氣球可上升到30千米高度作為高層大氣區下限，也有人把中間層頂(約80千米)以上的大氣區域稱為高層大氣區。高層大氣區上界的層狀結構已不明顯，由於收到太陽輻射的緣故，高層大氣區粒子速度很高，這些大氣粒子有可能克服地球引力的束縛而逃離地球大氣層。

高層大氣區的熱狀態受太陽紫外輻射加熱所控制，使得約80千米以上大氣溫度隨高度增高而增大，並隨時間、經緯度、太陽活動、磁層擾動等而變化。太陽紫外輻射造成高層大氣氧分子的分解。太陽紫外輻射和X射 線又使N2、O2和O等電離形成電離層。高層大氣區粒子受太陽輻射激發和太陽高能粒子的轟擊，能產生極光等發光現象。