基本介紹
香花堂始建於清朝初年，青磚碧瓦、雕樑畫棟、規模宏大。在清朝康熙年間這裡已經成為遠近聞名的大戶人家。那時的香花堂共有三正七橫，上正是劉氏家族的祠堂，內設檀木浮刻龍鳳神龕，龕中刻有本宗劉氏歷代先祖神位，左右鐫刻祖訓對聯“遵祖訓，克勤克儉”、“教子孫，或讀或耕”。每逢初一、十五或本宗有喜，香花堂的劉氏子孫皆會齊聚於此，焚香拜祭祖先。
中正是由四根大木柱撐起的一個大廳，是本宗身份尊貴和輩分較高的人物聚首議事的地方。大廳照壁正中高懸一塊“純佑堂” 的三字大匾（“純佑堂”是“香花堂”的別稱），四周牆上均掛有巨幅匾額，最多時中正共掛大匾七塊，分別書有“百操永芳”、“香花濟月”、“淑德延齡”、“百世流芳”等溢美之詞。
三正則是一個較大的休息間，四壁與屋頂全為木材精裝吊頂，中設八仙桌椅，供族人休憩閒聊。七橫皆為劉氏家族的起居室，劉兆玄先生的祖屋就正在這七橫之中。
1907年6月，劉兆玄的父親劉國運在香花堂出生，他自幼天資聰慧，機敏過人。在本族書院讀書時就表現出異於常人的勤奮，無論炎炎夏日還是三九寒冬，終日手不釋卷。“劉國運先生17歲離開香花堂，中途因為料理父母親後事，與夫人鐘畹芳分別回來過一次。”
早年間，香花堂的適齡孩童皆被送入書院，習《三字經》、《增廣賢文》、《幼學瓊林》和四書五經。據劉氏家譜所載：自劉兆玄的父親劉國運先生以上六輩就有清朝太學生6人、邑庠生5人、郡庠生4人、文林郎2人，授九品銜1人、五品銜1人、登仕郎2人、貢生1人。其中，劉兆玄先生的曾祖父志和公就被清朝賜五品銜，賞帶藍花翎。後輩們自然是紛紛效法先祖，詩書傳家。
民國時期，香花堂又先後走出五位大學生、五位中專生。其中，最令劉家後輩引為楷模的就要數劉兆玄先生的父親劉國運，這從他堂侄劉紹伯的名字中便可見一斑，“紹伯”名字的由來就是取“繼承伯父”之意。
