餓死事極小失節事極大

北宋程頤提出的理欲觀的命題。

基本介紹

• 中文名：餓死事極小失節事極大
• 提出者：程頤

所謂天理是指仁義禮智信等社會道德規範；所謂人慾是指物質欲求。天理與人慾作為一對範疇，最早出現於《禮記·樂記》：“人化物也者，滅天理而窮人慾者也。”儒家認為，天理與人慾是對立的，人與禽獸的區別就在於能遵守社會道德規範，懂得禮義廉恥，“人之所以為人者，以有天理也。天理之不存，則與禽獸何異矣”（《河南程氏粹言》卷二）。主張用道德規範節制物質欲望。程頤把天理與人慾的對立推向極端，強調“不是天理，便是私慾”，“無人慾，即皆天理”。認為人慾是造成天理不明的根本原因，“人慾肆而天理滅矣”。並且把男女尊卑之序比做天理，把害怕飢餓寒冷比做人慾，不許寡婦改嫁，“餓死事極小，失節事極大”，也不許男子娶孀婦，否則就有失節之罪，“若娶失節者以配身，是己失節也”（《河南程氏遺書》卷二十二下）。程頤極申天理人慾之辨，意在誘導人們加強道德修養，“損人慾以復天理”，因為在程頤看來，只要滅欲，就能明理，“滅私慾，則天理明矣”。在程頤之後，“存天理，滅人慾”成為理學家的共同主張。朱熹強調“天理，人慾，不容並立”（《孟子集注·滕文公上》）。認為天理存則人慾亡，人慾勝則天理滅。王守仁要求人們“靜時念念去人慾存天理，動時念念去人慾存天理”（《傳習錄》上）。直至戴震，才尖銳地批判存天理滅人慾的主張“適成忍而殘殺之具”（《孟子字義疏證》卷下），並提出理存於欲的學說。