飛行故障識別（flying stoppage diagnosis）是指飛行員對飛機故障的診斷。前提條件是飛行員的飛行經險和知識。診斷內容是故障的來源、性質、危害程度等。有經驗的飛行員對所飛機型及其故障徵兆，頭腦中有一個完整的概念模型。外部刺激一出現，飛行員便很快在這個模型中搜尋。外部信息的各種特徵與模型中的各個不同點發生聯繫，最後形成飛行狀態的綜合表象。經驗不足的飛行員形成這一綜合表象相對比較困難。
根據飛行員經驗的不同，識別方式可分為五類：（1）同時識別。情境刺激與識別幾乎是同時的。由於各種情境下的綜合表象在頭腦中已經形成，飛行員只需把過去經驗中已形成的表象同當前信息對照一下，便可識別，不需要對情境進行詳細分析，而且形成的表象與情境內容完全一致。（2）思考和選擇後的識別。利用有效的思維方式，對情境進行分析評估。在這種情況下，飛行員已建立各種情境下的綜合表象，只是要花時間詳細分析這些綜合表象與當前情境的關係。（3）尋找視覺信息後的識別。採用這種識別方式，只有仔細審核若干儀表的讀數後，才能正確建立當前飛機飛行狀態的綜合表象。（4）嘗試動作之後的識別。不能根據非儀表和儀表信息建立當前飛機飛行狀態的表象，只有通過嘗試錯誤的學習過程，才能識別情境。（5）混亂的動作嘗試識別。無法根據任何信息，只通過嘗試錯誤辨別飛機狀態，操作動作只是一種象徵性的識別過程，對飛機故障的綜合表象最終也不能建立，飛行事故往往很難避免。
