額外變數

在實驗的有關變數中，主試不打算研究的變數叫做額外的有關變數，簡稱額外變數（Extraneous variables）。額外變數也可以被稱為控制變數，需要特定的控制技術進行控制。

控制技術

在心理學實驗中，對額外變數的控制技術主要有：

（1）排除法。排除法是把額外變數從實驗中排除出去。從控制變數的觀點來看，排除法確實有效，但用排除法所得到的研究結果卻常常難以推廣。

（2）恆定法。恆定法指在使額外變數在實驗過程中保持恆定不變。這主要體現在保持實驗條件恆定的方面，實驗者和控制組被試的特性也應保持恆定。只有這樣，兩個組在作業上的差異才可以歸於自變數的結果。

（3）匹配法。匹配法是使實驗組和控制組中的被試屬性相等的一種方法。使用匹配法時，先要測量所有被試身上與實驗任務成高相關的屬性；然後根據測得結果將被試分成屬性相等的實驗組和控制組。實際套用中，匹配法常常是配合其它技術共同使用的。

（4）隨機化和平衡法。隨機化法是把被試隨機的分派到各處理組中的技術。隨機分派形成的各處理組的各種條件和機會是均等的，也即在額外變數上做到了匹配。隨機化法不會導致系統性偏差，能夠控制難以觀察的中介變數。隨機法不僅能套用於被試，也能套用於刺激呈現和實驗順序的安排。

（5）統計控制法。以上討論的情況，都是在實驗尚未正式開始前先行著手控制額外變數的方法，這類技術被稱為實驗前控制。另一種技術是實驗後控制，就是在實驗完成後通過一定的統計技術來事後避免實驗中額外變數的干擾，因而也稱為統計控制法。統計控制主要用於實驗前控制難以完全控制額外變數影響的情況下。