預硫階段是指膠料開始硫化,並隨著硫化的進行,橡膠的交聯程度逐漸增加。由於網狀結構的形成,橡膠的物理機械性能逐漸提高,只是還沒有達到預期的水平,但有些性能,如耐磨性、抗撕裂性達到最佳狀態。同焦燒階段一樣,預硫階段時間的也與硫化速度和膠料配方有關。硫化歷程可以分為四個階段,分別為誘導期(焦燒期)、預硫期( 欠硫期)、正硫期和過硫期。
除熱塑性彈性體外,大部分傳統橡膠加工的最後一道工序都需要進行硫化。硫化是指在一定溫度、時間和壓力下,混煉膠的線型大分子在化學或物理的作用下,通過化學鍵的交聯,形成三維網狀結構的過程。硫化最終使橡膠的塑性降低,彈性增加,抵抗外力變形的能力大大增加,並提高了其他物理和化學性能,使橡膠成為具有使用價值的工程材料。因此,應嚴格掌握硫化條件。