歷史
地區統一
雅典原是阿提卡半島上一個城市的名稱,
阿提卡統一為一個城邦後,它成為這個國家的名稱。雅典三面臨海,地形少平原多山地,不便於發展種植業與畜牧業。且有良好的海運條件,便於航海和商業貿易,遂以海洋貿易為主。多與小亞細亞地區交易。
貴族政治
公元前8世紀,王權衰落,政權由氏族貴族執掌。公元前682年起,執政官一年一選。公元前7世紀形成了由9名執政官分別掌管國家最高行政、軍事、司法和宗教事務的局面。當權的氏族貴族占有大量土地,剝削和奴役貧困的氏族成員,甚至把他們賣到外邦為奴,引起普通氏族成員日益強烈的不滿。
民主改革
公元前 632年,出身氏族貴族的基隆企圖奪取政權,因未得到平民支持而失敗。公元前621年,執政官
德拉古把習慣法用文字記錄下來,公諸於眾,在一定程度上限制了氏族貴族的權力。公元前 6世紀初,氏族貴族與平民的矛盾發展到十分尖銳的程度。公元前594年,由雙方共同選出的仲裁人
梭倫實行改革,廢除了債務奴役,提高公民大會的權力,調整了公民集體內不同階層之間的利益關係,奠定了雅典民主政治的基礎(見
梭倫改革)。
庇西特拉圖(約公元前7世紀末~前527年)及其後裔的僭主統治(公元前560~前510年,中有兩次間斷),客觀上打擊了氏族貴族,改善了作為公民主體的小農的經濟地位,促進了雅典經濟、文化的發展。公元前 508年的
克利斯提尼改革,以地域組織取代血緣組織作為國家的行政單位,削弱了氏族貴族在各方面的影響,促進了雅典民主政治的發展。
鼎盛時期
從
希波戰爭到喪失獨立,希臘諸邦進行了數十年反抗波斯侵略的戰爭,並取得最後勝利。雅典在希波戰爭中起了重大作用,一躍成為公元前478年建立的
提洛同盟的首領。這大大促進了雅典奴隸占有制經濟的發展,引起雅典公民內部不同階層力量對比的變化,導致公元前462年(或公元前461年)
厄菲阿爾特和
伯里克利所領導的改革。這次改革剝奪了由卸任的執政官組成的戰神山議事會(即貴族會議)的權力,將其分別交給公民大會、
民眾法庭和五百人議事會,使民主政治發展到一個新階段。軍事殖民制度、各種社會公益捐獻和對公民的津貼以及大興土木,使占公民多數的小生產者享有得到一定保障的物質生活和精神生活。在伯里克利當政時期(公元前443~前429年),雅典在經濟、政治和文化方面臻於極盛,成為左右希臘世界局勢的霸國和主要文化中心。
衰落
公元前 431年雅典及其同盟者與以斯巴達為首的伯羅奔尼撒同盟之間爆發戰爭,公元前404年戰爭以雅典失敗告終(見
伯羅奔尼撒戰爭)。提洛同盟瓦解。雅典一度屈從於斯巴達。公元前404年民主政體被推翻,“
三十僭主”肆虐一時。公元前403年民主政治得到重建。公元前4世紀上半葉,雅典利用波斯和忒拜等希臘城邦與斯巴達的矛盾,在一定程度上恢復了自己的勢力,於公元前378年建立了第二次
雅典海上同盟。國內政局比較穩定,經濟、文化都有一些發展;但公民內部貧富分化加劇,矛盾加深。從公元前4世紀50年代起,新興的馬其頓日益嚴重地威脅著在
色雷斯和
黑海海峽地區有重大利益關係的雅典的獨立和安全。雅典內部反馬其頓派和親馬其頓派之間展開了激烈的鬥爭,兩派交替占據上風。公元前338年的
喀羅尼亞之戰,馬其頓壓制了雅典。公元前2世紀中葉,雅典併入羅馬版圖。
政治
民主起源
雅典被譽為民主政治的發源地。他們召開“公民大會”決定每一個重要事件,每個公民享有在公民大會的發言權與投票權。但由於婦女、兒童、奴隸等不享有公民權利,真正作為公民參加公民大會的只有少數人,所以古世界歷史學者們現在一般認為:雅典仍為奴隸制城邦。
公民大會
公民大會召開頻率約為每兩天一次。在召開期間,所有公民集於一地。在發表本次召開大會的目的後,允許每一公民對該項提案提出觀點,立場有兩個:贊同或反對。此時應全體寂靜,帶言辭意為不尊敬發言人,將會受懲。發言人下台之後,剩餘公民進行投票,此時可以討論:同意的公民將貝殼或陶片內寫上提出觀點公民的名字,將貝殼或陶片放到該公民的身邊;不同意者不投票。每個人僅有一個票權。
在所有公民都投出票權或沒有發言人後,查看每個發言人的立場及所擁有的投票,數出所有贊同提案票數和所有反對提案票數。遵循少數服從多數的原則,對提案執行或不執行。
五百人議事會
經過貧民和貴族的不斷鬥爭,公元前5世紀,
伯利克里當政時期,
雅典的民主制達到極盛。由全體男性公民參加公民大會,每隔10天召開一次,投票決定國家的內政、外交等大事,是國家的最高權力機構。在休會期間,從公民中抽籤選出500人,組成“
五百人議事會”,負責處理城邦的日常事務。各級官員也抽籤產生。陪審法庭是雅典的最高司法機構,陪審員從公民中抽籤選出,處理各種重大案件。
陶片放逐法
為了防止某些人因權力過大而破壞民主制度,克里斯提尼在當政時期發明了
陶片放逐法。每年專門召開一次公民大會,公民們把他們認為是民主的敵人的名字寫在陶片(或貝殼)上。如果出席大會的人超過6000,得票最多的人就要受到為期10年的放逐。
缺陷
雅典的民主制度,使公民積極地參政議政,但是,這種民主建立在奴隸制的基礎之上,占大多人口的奴隸、婦女和外邦人沒有任何政治權利,真正能夠享受這種民主的人只占少數。
教育
雅典城邦高度重視教育。早在公元前6世紀,梭倫立法中就明確規定,父親有責任讓其子女接受適當的教育。否則,子女成年後有權不贍養父親。但與斯巴達不同的是,雅典人認為,要培養公民在履行公共義務時所應具有的理智、聰慧和公正等品質,這是要由國家來規定的。但是,在如何安排個人的閒暇時間以及勇敢、強壯等品質的培養上,就不能完全依靠由國家控制的教育。因此,雅典盛行私人辦學,國家只負責16~20歲青年的教育。
公民子女出生後,也要進行體格檢查,所不同的是,雅典兒童的體檢由父親負責進行。7歲前,兒童在家中由父母養育。7歲以後,女孩繼續在家中由母親負責教育,學習紡織、縫紉等技能;男孩則開始進入文法學校、弦琴學校學習。文法學校主要教授讀、寫、算等知識,弦琴學校則教授音樂、唱歌、朗誦等(在古風時期,文法、音樂教育往往是在弦琴學校中結合進行的)。這兩類學校都是私立、收費的。兒童上學、放學均有“教仆”陪同,以避免兒童接受街頭的不良影響。教仆大多為有一定知識的奴隸。文法學校、弦琴學校的教師一般是有政治權利的自由民,也有一些是贖身的奴隸。