關稅減讓，在過去44年關貿總協定發展史中，歷經8屆多邊貿易談判，自始至終是談判的中心議題。WTO繼承了GATT宗旨，在未來的多邊貿易談判中，關稅減讓仍然是舉世矚目的主題。了解、掌握、運用有關方面的內容，對於即將“入世”的我國，對於我國各類企業(包括國有、民營、內資、合資或合作、獨資企業)的運營及發展，都至關重要。
關稅減讓指通過談判，互相讓步，承擔減低關稅的義務。特別指二次大戰後在關稅及貿易總協定主持下，經由多方談判所達成的關稅減讓。談判在最惠國待遇原則下進行，列出減讓稅率表，所有成員國一律享有。協定的減讓稅率對成員會具有約束力，稱約束性稅率，成員國不得任意撤回或修改，並承擔關稅減讓的法律義務，不得加征其他國內稅、進口費、改變關稅估價辦法和對稅目重新分類以及給予補貼等，以逃避、抵銷減讓。除規定減讓稅率直接減低關稅外，還有以下減讓形式：（1）承諾現行稅率不變；（2）在談判期間不得提高現行稅率，不得增減免稅稅目；（3）規定最高稅率不得超過等。關稅及貿易總協定主持的關稅減讓談判稱“多邊貿易談判”（Multiple Trade Negotiation-MTN）。開始採取“逐項方式”，由該商品的主要進出口國間逐項進行磋商，達成減讓協定，適用於所有成員國，後來改用“一攬子方式”，即對各類商品按同一百分比減稅，如一律減50%等，然後分年度分階段實施。各國關稅稅率高低不同，按同一百分比減稅，對高稅國有利，對低稅國不利。西歐國家主張改用高稅國多減，低稅國少減，即所謂“協調一致方式”，但未能實現。
